斯诺克，台球的一种。单杆最高分147。虽然台球的历史可以追溯到15世纪，但斯诺克的发明相对较晚。
关于斯诺克的起源，比较可信的说法是，19世纪后期，驻印英军中流行台球，当时流行的游戏是黑池。这个游戏使用1个白球，15个红球和1个黑球。1875年的一天，驻扎在印度朱布波勒的英国陆军上校内维尔·张伯伦(Neiville Chamberlain)和他的战友们觉得这个游戏太简单太无聊了，于是决定加入黄色、绿色和粉色的彩球。
很快，不够了，又加了棕球和蓝球。这种新的玩法很快流行起来，由此诞生了斯诺克台球。斯诺克这个词是当时英军军校新生的流行称呼。这使得斯诺克被这些士兵用来作为这种新游戏初学者的称呼，并最终成为这项运动的名称。
流行的斯诺克台球中有22个球。有一个母球(白球)和21个目标球。目标球:15个红球各1分；1个黄球，2分；1个绿球3分；1个咖啡球4分；1篮球5分；粉色球6分，黑色球7分。
1885年，当时的英国台球冠军约翰·罗伯茨在印度旅行时遇到了张伯伦，并从他那里了解了斯诺克这项新运动。回国后，罗伯特把斯诺克带回了英国。
然而当时斯诺克并没有引起足够的重视，当时正处于英式台球的热潮中。直到20世纪30年代，英式台球逐渐衰落，许多著名球员逐渐转向斯诺克台球。这包括传奇斯诺克选手乔·戴维斯。
戴维斯最早意识到控制母球位置的重要性。在此之前，打斯诺克的常见策略是在将明显的球门收入囊中后进行斯诺克防守。而乔·戴维斯通过良好的意识和精湛的击球控制了母球的位置，连续得分能力明显增强，大大提高了斯诺克水平。从此，斯诺克开始在英国蓬勃发展，并传播到世界各地。
斯诺克锦标赛始于1916年，当时举行了第一届英国业余斯诺克锦标赛。1927年，在乔·戴维斯等人的努力下，第一届职业斯诺克世界锦标赛在伦敦成功举行，乔·戴维斯本人获得冠军，并获得6.10英镑(约合今天的200英镑)的奖金。乔·戴维斯是世界上最好的斯诺克选手之一。当他在1946年淡出世界锦标赛时，他赢得了历届世界职业锦标赛冠军。
斯诺克台球在20世纪五六十年代遭遇低潮，甚至严重到1958年至1963年间没有举办锦标赛。直到1969年，情况才有所好转。当时，英国广播公司(BBC)为了推广新的彩色电视转播，推出了新的斯诺克比赛Pot Black。丰富多彩的斯诺克台球和选手们精彩的表演很快引起了观众的兴趣，斯诺克台球和彩电节目很快被推广到了一起。
几年后，世界职业锦标赛开始电视转播。斯诺克开始成为主流职业运动，1977年被引入世界职业选手排名。大量的资金被投入到这项运动中，以史蒂夫·戴维斯为代表的新一代职业斯诺克选手不断涌现。1982年，史蒂夫·戴维斯在历史上第一次电视直播中获得了147分的满分。这些顶级玩家成为百万富翁。甚至有一首由查斯戴夫创作的关于斯诺克的有趣歌曲《斯诺克·鲁比》登上了音乐排行榜。
斯诺克黄金时代的高潮出现在1985年世锦赛决赛。虽然两位球员一直战斗到凌晨，但还是有近1850万人(相当于当时英国三分之一的人口)观看了丹尼斯·泰勒(Denis Taylor)将最后一个球装进口袋后，高举奖杯重重一击庆祝的场景。斯诺克在英国继续广受欢迎，成为仅次于足球的拥有第二大电视观众的运动。
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