历届美国总统都一直爱养狗，许多“第一宠物”成为聚光灯下的焦点。
Laddie Boy，美国前总统哈丁养的狗。
美国前总统乔治·w·布什和他的狗
美国白宫的主人一直都有养宠物的习惯，其中以狗居多，很多“第一宠物”甚至成为聚光灯下的焦点。
据史料记载，美国从开国元首华盛顿开始就有养宠物的习惯。由于生活方式不同，早期的狩猎和垦荒需要，除了狗，还饲养马、驴等动物；第二次世界大战后，白宫主人养的宠物多是狗和猫，数量减少了很多。
据悉，第一个被媒体关注和报道的是被美国前总统沃伦·g·哈丁(Warren G. Harding)命名为Laddie Boy的全能。历史学家汤姆·克劳奇(Tom Crouch)说，“现在当然没人知道它到底神圣在哪里，但雷迪当时的受欢迎程度是其他第一宠物无法比拟的！”克劳说，在哈丁掌舵的短短三年时间里，雷迪几乎与他形影不离。“总统开会的时候，旁边有自己的座位，经常出现在筹款晚宴上。当时纽约时报和华盛顿邮报每三天就报道一次雷迪！」
80年代以后，关于“第一宠物”的新闻报道数量大大增加。专家分析，宠物对第一家庭的形象有积极作用，也能软化总统的强硬形象。除了哈丁养过的雷迪，现任总统奥巴马的宠物狗博和前总统小布什养过的苏格兰猎犬巴尼也深受大众喜爱。几年前巴尼去世的时候，不仅布什一家，很多人都很不情愿。
然而，第一家庭的宠物并不总是受人喜爱。前总统富兰克林·d·罗斯福曾在1944年的一次访问中，不小心把他的狗法拉留在了阿拉斯加的阿留申群岛。为了把法拉找回来，他立刻下令一艘驱逐舰去营救那只狗，这也引来了他在浪费人民辛苦赚来的税款的批评。当时罗斯福说:“你可以骂我，骂我的妻子，骂我的家人，但绝对不能骂我的狗！」
此外，专家还指出，在经济不好或失业率高的时候，第一家庭也会避免带宠物去公共场所，以免招来不知民间疾苦的人。
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