龙门石窟，中国四大石窟之一，始建于北魏，经过历代的发掘，规模一直很大。龙门石窟不仅规模宏大，也是皇室发掘的数量最多的石窟。
龙门石窟是北魏、唐朝皇室贵族发愿造像的地方。皇家贵族拥有丰富的人力物力，他们主持的石窟一定是规模宏大，气势恢宏的，集合了当时石窟艺术的精华，所以龙门石窟很有代表性。
这些洞穴的发掘是皇室意志和行为的体现，具有浓厚的民族宗教色彩。所以龙门石窟的兴衰，不仅反映了5至10世纪中国皇室对佛教崇拜的起伏，也从某些方面反映了中国历史上的一些政治走向和社会经济发展。其意义是其他石窟无法比拟的。
龙门石窟位于河南省洛阳市洛龙区伊河两岸的龙门山和香山上。它们开凿于北魏孝文帝年间，历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋，400多年来大规模修建，南北长1公里。现存洞穴壁龛2345个，石像和石碑10多万件。
龙门石窟造像多为皇家贵族所建，是世界上唯一的皇家石窟。最典型的就是武则天根据自己的相貌建造的卢舍那大佛。
卢舍那大佛是根据武则天本人的容貌和神态雕刻而成的佛像。它也是龙门石窟中规模最大、艺术水平最高、整体设计最严格的雕像。它以神秘的微笑而闻名，被外国游客誉为“东方蒙娜丽莎”和“世界上最美的雕像”。
卢舍那大佛建于唐高宗咸亨三年(公元672年)。位于洛阳龙门西山南山腰的大鹿神雕像龛内。高17.14米，头高4米，耳长1.9米。
日本的光明皇后非常崇拜武则天。在卢舍那佛像雕塑传入日本的消息传出后，740年，圣武天皇许下“我也将被建造”的誓言，于是卢舍那佛像铜像被建造在奈良的东大寺(平成京)。
此外，孝文帝还为刻了固阳洞，为《勇士兰陵》刻了孙佛洞，为长孙皇后刻了宾阳南洞，为魏贵妃刻了景山寺，为高力士刻了长生不老佛。
龙门石窟是皇室贵族许愿造像最集中的地方。它是皇室意志和行为的体现。北魏和唐代的雕像反映了非常不同的时代风格。
北魏造像失去了这里云冈石窟造像粗犷、雄伟、浑厚的特点，但生活气息逐渐浓厚，趋于活泼、细腻、温柔。这些北魏造像，面细长，肩细，胸直，刀雕直，刚健古朴。
北魏时期，人们崇尚瘦之美。所以佛像也追求秀骨清象的艺术风格。在唐代，人们喜欢胖一点以示美丽，所以唐代的佛像都是圆脸、宽肩、鼓胸。服装线条的雕刻采用圆刀法，自然流畅。
唐代龙门石窟造像继承了北魏的优秀传统，吸收了汉民族的文化，创造了刚健、生动、质朴、自然的写实风格，达到了佛教雕塑艺术的高峰。
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