眉间尺，传为春秋著名铸剑工匠干将、莫邪之子，名赤，因眉距广尺得名眉间尺。父为楚王铸剑而失命，遂立志复仇，以头贿客，代击楚王。事迹载《越绝书·越绝外传记宝剑》、《吴越春秋·阖闾内传》（汉赵晔）、《列异传》（魏曹丕）、《搜神记》（晋干宝）。
故事古时候，有一个相貌奇特的孩子，他两眉之间的距离有一尺宽，人们都叫他眉间尺。
眉间尺是铸剑能手干将的儿子。他父亲用了三年时间为楚王造了一把削铁如泥的利剑。干将知道，残暴的楚王怕他再为别的国君造剑，一定会杀掉他。临死前，他留下了另一把宝剑，告诉妻子，要他那还未出世的孩子日后为他报仇。干将死后，他的妻子莫邪生下了一个男孩，就是眉间尺。眉间尺稍稍长大后，母亲就把父亲被杀的事告诉了他。眉间尺决心为父报仇。他找到了父亲留下的宝剑，告别了母亲，大步向京城走去。
楚王心里有鬼，梦见眉间尺要来杀他。他连忙叫人画了眉间尺的像，到处张榜贴文，重金悬赏捉拿这个奇怪的孩子。
眉间尺得知这些情况后，赶紧跑到深山里躲藏起来了。想到父亲的仇还没有报，他心中悲痛极了。这时，忽然走来一个黑衣人，他对眉间尺说:“拿你的头和剑来，我去为你报仇。”眉间尺觉得，只有这个办法才能为父亲报仇雪恨，他马上拔出宝剑割下自己的头来，两手捧着头和剑，把它们交给了黑衣人。黑衣人说:“你放心，我不会使你失望的。”眉间尺的尸体这才倒了下去。
黑衣人带着眉间尺的头去见楚王，楚王大喜。黑衣人说，这颗头应该放在汤锅里煮烂，不然，以后还会兴妖作怪。楚王同意了，把眉间尺的头放在汤锅里煮了三天三夜也没煮烂。黑衣人提议，让楚王亲自到锅边看一看，借他的威风压一压邪气，头才会烂。楚王来到锅边，黑衣人猛地抽出了宝剑，顿时，楚王的头落进了汤锅里。
眉间尺的头立刻咬住了楚王的耳朵，两颗头你咬我扑，一时难分胜负。这时，黑衣人忙割下自己的头，帮眉间尺去斗楚王。经过七天七夜，眉间尺终于胜利了。三颗头颅被煮得稀烂，分不清你我了。人们只得把锅里的东西分成三份，葬在三个地方，修了坟墓，通称“三王墓”。
眉间尺是鲁迅《故事新编》里的《铸剑》中的人物。鲁迅的《铸剑》表现了正义的复仇精神，一般人只注意黑衣人的形象，却忘记了鲁迅笔下着力描写的眉间尺。这个涉世不深的青年，经历了由优柔到果断的心理历程，接受了爱与恨的精神洗礼，为反对暴戾献出了宝贵的生命。在他的身上，鲁迅讴歌了献身的精神，呼喊坚强与果毅。这些绝不是空洞的概念，更不是玄虚的猜测。
作品一开始描写眉间尺对付老鼠的忽擒忽纵的犹豫不决的态度，注意文中三次提及眉间尺克服犹豫的性情和三次提及眉间尺担心背上的剑误伤无辜的情节，然后对比他后来毫不犹豫地献出了剑和自己的头的果断。
眉间尺性格的成长就蕴藏在这些话语之中，将这些语言提取出来，就可明了。在作品的话语中，完全可以体悟到，鲁迅在冰冷的复仇情绪中，也用滚烫的热情，呼唤着、期待着中国人的坚强与果敢。
眉间尺是《铸剑》的主人公、一个带有传奇色彩的的传说故事。鲁迅先生也曾经改写过这篇小说。这篇故事是说一个暴君的皇妃生了一块奇石，坚硬无比。后经过鉴定得知此物为玄铁。于是大王命令最好的铸剑师（眉间尺的父亲）铸成剑。等到宝剑铸好后，大王为了脸面将知道此事（老婆生了石头）的人都处死，包括这个铸剑师。最后眉间尺就是为了替父报仇所发生的故事了。
这篇传奇小说旨在说明：封建君主的残暴，皇子间你争我夺，父子为了权位反目的各种丑态。最后大王就死于自己的儿子（皇妃所生玄铁铸的剑）。意在讽刺君王社会的黑暗和丑态。
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