赵德芳是赵匡胤的第四子。
赵德芳(959年-981年)，宋太祖赵匡胤第四子 ，宋太宗赵光义之侄，宋真宗赵恒的堂兄，北宋宗室。历任检校太保、贵州防御使、兴元尹、山南西道节度使、同平章事、检校太尉等。
太平兴国六年(981年)病逝，年仅22岁，追赠中书令、岐王，谥号康惠。后加赠太师，改封楚王、秦王。《宋史·宗室传》对赵德芳之死用了"寝疾薨"三个字，因病医治无效死亡。 六世孙为宋孝宗赵眘，七世孙为宋光宗赵惇，八世孙为宋宁宗赵扩。
在戏曲演义中，赵德芳被虚构为手持金锏，上打昏君，下打谗臣的正气凛然的"八贤王"形象，出现于《杨家将》、《贺后骂殿》、《三侠五义》等故事中。
开宝九年(976年)，赵德芳出阁，宋太祖赵匡胤授其为检校太保、贵州防御使。 同年四月，曹翰攻克江州，宋太祖下诏增加赵德芳的食邑户数。 十月，宋太祖赵匡胤去世，赵德芳叔父、晋王赵光义继位，是为宋太宗。
宋太宗赵光义继位后，授任赵德芳为兴元尹、山南西道节度使、同平章事。太平兴国三年(978年)冬天，加任检校太尉。太平兴国六年(981年)三月，赵德芳病逝，年仅二十二岁。宋太宗亲临哭祭，废朝五日，追赠赵德芳为中书令、岐王，谥号康惠。后来加赠太师，改追封为楚王。
宋徽宗时，改追封为秦王。
在戏曲演艺中，赵匡胤第四子赵德芳，被虚构成了一个正气凛然的八贤王，在各种耳熟能详的小说中，人们都可以看出赵德芳在百姓中拥有着非常好的形象。赵德芳是一个时时刻刻都能够为百姓伸张正义的贤王，为保护功臣良将付出了自己的努力，为维护朝政稳定奉献出了自己的力量。赵德芳虽然在许多书籍中都是一个正向的人物，但历史上的赵德芳在20多岁的时候就失去了生命。
人们在不少戏曲中添加了自己的想象，赵德芳并不是一个虚构的人物，在宋太祖在位期间，赵德芳被任命为贵州防御史。宋太祖在50岁的时候驾崩了，宋太祖的弟弟继承了皇位，被世人称为宋太宗。宋太祖的离世在历史上是一个谜题，而且宋太祖的儿子仍然在世，却由赵匡胤的弟弟登上了皇位。赵匡胤在死之前并没有任何预兆，而且赵匡胤并没有任命自己的儿子为皇位继承人。
赵匡胤突然驾崩，两个儿子也没有活多久，赵德昭在28岁的时候就去世了，而赵德芳在22岁的时候去世，关于两个儿子的死亡，历史并没有做详细的记载，而且也没有表明具体的死因。按理说，兄弟俩都处于青春年纪，正是体质比较好的时候，却都离奇死亡，这也让宋太宗的继位存在着很大的谜团。在戏曲中，赵德芳是一个上打昏君，下打奸臣的形象，有着非常大的权力。
历史上的赵德芳和戏曲中的八贤王明显不是一个人，其中包含着平民百姓的美好愿景，但实际上却存在着很大的差距。不少人认为戏曲中的八贤王另有其人，但是也有人认为戏曲中的八贤王只是一个杜撰的人物。赵德芳虽然去世的很早，但是被后世的皇帝追封为秦王，在赵氏家族中占据着相当高的地位。赵德芳在戏曲中一直坚守着内心的正义，看不惯百姓流离失所，为百姓提供帮助。
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