虎皮猫

我们都认为，猫咪和老虎是截然不同的两种生物，无论是从体型还是习性上，我们都难以把它们相提并论，唯一相似的似乎就是那几根胡须和有些猫咪头上的倒“王”字了，但我们可别忘了，猫咪和老虎同属于猫科动物的范畴，即使如今各自的发展轨迹已毫无干系，但那些本源上的相同，却也会产生一些殊途同归的妙处。



虎斑猫和虎皮猫就是两类具有老虎特征的猫种类，这些特征，有的是自然演化形成的，有的则是进过人工的不断培育显现出来的。



一、虎皮猫



1980年，美国宠物爱好者朱迪-萨金发现自己的两只斑猫拥有非常独特的斑纹。于是，她从印度引进了另一种带有相似条纹的雄猫与自己的斑猫进行交配，出生的混血猫则拥有更为明显、美丽的虎纹斑，这就是最早的虎皮猫。后来，又有培育者引入了孟加拉猫血统，使得虎皮猫外表看起来更具野性，体形更大。如今，虎皮猫受到越来越多的人喜爱。



虎斑猫的特征是沿脊柱有三条深色斑纹，肩膀有蝴蝶状花纹，侧腹部有连续细条纹。面部有细斑点，在鼻梁上有条纹状花纹。四肢和尾巴也有圈状花纹，所有花纹明显而美丽。虎皮猫脸形漂亮，表情丰富，喜欢和人们相处，是捕捉老鼠和其它小动物的能手。



二、虎斑猫



虎斑猫，原产美国。头部圆润，两耳间距较近，大小适中，耳根宽阔，耳阔深，顶端较圆润。脸颊宽阔，使得头看起来相当圆润。眼睛大而明亮，呈圆杏核状，颜色可以接受由黄色、金色至绿色，通常有眼线。鼻子是砖红色，有鼻线。虎斑猫的体形适中，胸腔宽而深厚。四肢及尾部长短适中，健壮有力，肌肉感强。



虎斑猫身上的斑纹有很多类，主要有：



1、标准斑斑纹：

浓密、清晰、宽阔的斑纹，腿部环状斑纹与身体的斑纹相连。尾巴的斑纹呈环状。胸部以上的脖子上有一些完整的项圈型环纹，越多越好。前额眉头处褶皱的斑纹，像字母“M”。从眼旁边延伸出连续的线状纹路，围绕着双颊。头顶垂直的线一直扩展到肩膀处蝴蝶状斑纹中有清晰的圆点。从蝴蝶状斑纹开始到尾部的笔直的、平行的三条条纹将后背均匀的分割开。身体两侧由一或多条连续的斑纹围绕着较大的斑点，两侧的形状颜色尽可能完全相同。胸部和腹部有大量的斑点。关节处与斑纹颜色一样。



2、鱼骨斑：

浓密、清晰、狭窄的斑纹，腿部环状斑纹与身体的斑纹相连。尾巴有木栅栏似的条纹。胸部和脖子上有清晰的条纹，像很多链子。前额眉头处褶皱的斑纹，像字母“M”。从眼角旁边延伸出连续的线状纹路，围绕着双颊，头顶垂直的线一直扩展到肩膀处。脊背的斑纹凝聚到一起形成狭窄的鞍型。身体各部分都由狭窄的条纹所布满。关节处与斑纹颜色一样。



3、补丁斑斑纹：

补丁斑特指银色标准斑、棕色标准斑或蓝色标准斑带有红色（red）或奶油色（Cream）色的补丁。



4、银斑纹：



整体颜色，包括嘴唇和下颚，苍白色，干净的银色。浓密的黑色斑纹。银色标准斑纹遗传基因是渐变色象刺豚鼠身上的斑纹，所以底毛是白色的。鼻头颜色为砖红色。爪垫为黑色。眼睛颜色为绿色或淡褐色。绿色比较理想。



5、蓝斑纹：



整体颜色包括嘴唇和下颚为苍白的，象牙色的蓝色。非常深的蓝色的斑纹提供了与底色很好的对比度。整体感觉泛着淡淡地浅黄褐色或铜锈色。鼻头颜色为略带灰紫的玫瑰色。爪垫颜色为玫瑰色。眼睛颜色为亮金色。



另外，猫和老虎相似的地方是猫也具有强大的狩猎本领，这点在野猫身上表现的尤为突出，猫咪在野外的生存本领很强，灵活反应快，上墙上树轻而易举，锋利的牙齿也能另一些生物闻风丧胆，所以如果猫咪有着老虎一般的体型，可想象它们该有多么恐怖了，因此，从这方面讲，猫咪也可以算是老虎的后裔啦！



猫和老虎只是现代猫科动物，但祖辈系统比较复杂。虎、狮子、花豹、雪豹都属于真猫类—豹亚科—豹属。猫、猞猁等都属于真猫类—猫亚科。

真猫类、真剑齿虎和恐猫是由古猫类分化而来来的，而真剑齿虎跟恐猫在第四纪冰川期灭绝。古猫、古猎豹、真剑齿虎和伪剑齿虎为古食肉类中的猫型动物进化出多个分支，其中猎豹由古猎豹分化而来，时间大概在700万年前。

再往前就是小古猫，跟犬科动物和猫科动物的共同祖先，其后代包括熊、狼、狗、老虎等等，时间大概在六七千万年前。而现在的家猫祖先是非洲野猫，来源于更新世纪中期消失的马特里猫，非洲野猫在九十万年前马特里猫演化出的森林野猫的分支，于四五千年前被埃及人驯化。

（非洲野猫）

事实上，现在的猫和老虎个头已经是很小了，猫科动物中大个头是剑齿虎，体型是狮子的两倍，我们看电影“冰河世纪”中露出大牙齿的老虎就是史前剑齿虎原型。而现在的老虎在剑齿虎面前就是个“小弟”，直到后来剑齿虎灭绝后老虎才称大王。主要原因是食物的大型化自身的体型也跟着大型化，再加上草原捕猎不需要上树，就越长越大了。

老虎跟猫个头的区别主要是猎物分工导致的，狮子、老虎捕杀野牛、角马等；包子不杀猪、羊；猞猁捕食兔子；猫捉老鼠。而猫跟老虎、豹子、狮子、猞猁、美洲虎等面部和形态其实非常相似，不像犬科动物那样差别极大。

生物学上把一个动物为了适应不同环境而朝着不同方向进化的现象叫做适应辐射，加拉帕戈斯岛上的14种地雀就是很好的例子。而明显的是，由于猫科动物的捕猎方式高效，所以不需要在原来的身体基础上发生很大的改变，就能适应环境，因此它们的适应辐射发生得不明显，唯一的区别就是个头大小。

猫善于潜伏偷袭，扑上去咬断喉咙的捕猎方式；剑齿虎特化了犬齿，强化割喉，但或许是过度依赖这个，最后灭绝；猎豹四肢纤细，靠的是速度；而靠趴、扑、咬的老虎活得也比较好。因此，猫跟老虎都跟祖先长得差不多，只是因为生态位不同而向着不同的大小演变。

猫跟老虎的渊源很多人都是因为它们长得像，然后有过这样一个故事：

很久以前，老虎听说猫很厉害，便去拜猫为师学艺，老虎从猫那边学会了扑、滚、抓、咬等各种捕猎技能。老虎学成之后，更加凶猛厉害，便在山中称大王，森林百兽不堪老虎为非作歹，便请猫整治一下自己的老虎徒弟。

猫去了，但已经称王的老虎对自己的师父没有一丝尊重，当猫指责老虎时，高傲的老虎愤怒了，向猫发起了猛烈的攻击。但老虎没想到，猫留了一手，虽然体型比不过老虎，可是猫从老虎胯下逃出，迅速爬上高树，老虎也无可奈何。

当然，这只是一个民间故事，是茶余饭后的谈资，猫不可能是老虎的师父，它们只是同为猫科动物。此外，老虎其实也会爬树，不仅如此，老虎的爬树能力也很强，跟花豹不相上下，它很少爬树是因为作为顶级的掠食者，不屑于爬树抓捕那些小型动物。

在树上生存的动物，一是太过灵活，老虎虽然爬树能力也很强，但面对猫、松鼠、猴子这些动物，就显得不够看了；二是在树上生活的动物体型不够大，对老虎这种需要补充大量能量的顶级掠食者来说，一只猫或猴子不够塞牙缝的，浪费一番体力只能补充少量能量并不划算，有着时间还不如去抓一头水牛。

猫跟老虎相似的地方就在于，动物学家们研究后发现，猫有96%的基因跟老虎相同，它们生活习性有着许多相似的地方，它们或许唯一的区别就是体型的大小。

猫和老虎虽然体型差异较大，生活习惯也不相同，但它们还是有许多共同特征。

首先，猫科动物的祖先在演化过程中，丢失了品尝甜味的基因，这使得它们无法从植物中获取甜味，所以它们是纯食肉动物，而不是杂食动物。

猫和老虎的体型虽然差异较大，但是它们的身体结构有很多相似之处。首先，它们的爪子上长有肉垫，使得它们走路时可以不发出声音，这有利于伏击猎物。再者，它们的利爪只有在狩猎时才会显露，平时是隐藏起来，这可以防止爪子磨损，以便让爪子永远处于锋利状态。相对于犬科动物外露的爪子而言，猫科动物的爪子更能够提高它们的生存能力。

而且，猫科动物的眼睛在夜间遇到灯光时会发光，这是因为猫科动物的视网膜后面还有一层反射细胞，能够将进入到眼睛中的光线再次反射到视网膜中，使得进入到视网膜中的光子变多，因此夜视能力很强，能够在漆黑的夜里捕捉到猎物。

还有，大多数猫科动物都是独行侠，只有狮子是例外。有研究发现，狮子之所以是例外，是因为狮子所处于草原生态系统，而草原中的食草动物为了更多地躲避猎物，通常会群居生存，狮子为了提高捕食效率，以及尽可能地占据更好的地盘，也会团结族人，一同狩猎。

而猫和老虎所处的生态系统中，大多数生物也是采取独居状态，这是因为单位空间内，猎物的密度较小，如果猫和老虎处于群居状态，容易因能量获取较少而灭绝。

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