中国古代民间四大传说如下：
1、《牛郎织女》
古代天帝的孙女偷偷下凡游玩，遇上了凡人牛郎并爱上了他，就私自嫁给了牛郎，过上男耕女织的生活，天帝知道后大怒，把织女捉回天宫，责令他们分离，只允许他们每年的七月七日在鹊桥上相会一次。他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一道跨越天河的彩桥，让牛郎织女在天河上相会。
2、《孟姜女哭长城》
相传秦朝时，秦始皇建长城时，劳役繁重，青年范喜良和女子孟姜女刚新婚三天，范喜良就被迫出发修筑长城，不久因为饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。
孟姜女身穿寒衣，历尽了千辛万苦才终于来到了长城边，得到的却是丈夫死亡的噩耗。孟姜女在长城上哭了三天三夜，忽然长城就此坍塌，露出了范喜良的尸骸，孟姜女安葬范喜良后于绝望之中投海而亡。
3、《梁山伯与祝英台》
祝英台女扮男装进学堂读书，梁祝二人日久生情，私定终身，祝父嫌梁山伯太贫寒，把女儿嫁给马家，梁山伯积郁成疾，终不治身亡。在结婚当天，祝英台要求花轿经过梁山伯的墓前，并且拜祭，然后在墓碑上碰死了，最后两人的魂魄化为蝴蝶，比翼双飞。
4、《白蛇传》
白素贞是千年修炼的蛇妖，为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形欲报恩，后遇到青蛇精小青，两人结伴。白素贞施展法力，巧施妙计与许仙相识，并嫁与他。
后来白素贞因为触犯天条，在生下孩子后被法海收入钵内，镇压于雷峰塔下。后白素贞的儿子长大得中状元，到塔前祭母，将母亲救出，全家团聚。
中国四大民间故事是《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》。
《梁山伯与祝英台》《白蛇传》《柳毅传书》《董永与七仙女》，对广大民众的生活有着深刻的影响，都是爱情故事民间四大传说都是讲述爱情的故事，但是都以悲剧结尾，十分悲壮。这四个传说都是民间编撰的，故事情节常用夸张的手法去描述。
四大民间传说的寓意
《牛郎织女》的爱情故事说明，只要真心相爱，就不需要太在乎身份地位悬殊。之所以会有这个故事，说明在当时的社会，讲求以身份地位的婚姻才是主流，所谓“父母之命媒妁之言”，婚姻讲的是门当户对。
《孟姜女哭长城》的故事，反映的是人民对封建暴政尤其是秦始皇暴政的痛恨鞭挞和对自由幸福生活的渴望与追求。而不仅仅是对劳动人民爱情和悲惨遭遇的同情。
《梁山伯与祝英台》的爱情和牛郎织女一样，都最为人们称道，原因其实也有相似之处。比如梁山伯和牛郎一样，都是穷人家的孩子，而祝英台和七仙女一样都是富贵人家。所以他们其实都在歌颂自由爱情，批判门当户对的婚姻现实。
《白蛇传》看起来是讲人畜之恋，实际上是因为佛教文化进入中国之处的缘故，人和兽都是平等的，随着轮回而互相转化。所以相对于其他三大传说，白蛇传更加具有平等意识，因此对封建礼教的批判也更彻底。
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