拱肩上有敞开的（如大拱上加小拱，现称空腹拱）和不敞开的（现称实腹拱）。拱形有半圆、多边形、圆弧、椭圆、抛物线、蛋形、马蹄形和尖拱形，可说应有尽有。
孔数上有单孔与多孔，多孔以奇数为多，偶数较少，多孔拱桥，如果当某孔主拱受荷时，能通过桥墩的变形或拱上结构的作用将荷载由近及远的传递到其它孔主拱上去，这样的拱桥称为连续拱桥，简称连拱。
拱形桥典范--赵州桥
赵州桥
坐落在河北省赵县洨河上.建于隋代（公元581－618年）大业年间（公元605－618年），由著名匠师李春设计和建造，距今已有约1400年的历史，是当今世界上现存最早、保存最完善的古代敞肩石拱桥。
1961年被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。
一线天石拱桥
跨度最大的铁路石拱桥——“一线天”桥
在四川省境内的大渡河畔，有一条古老凉山分裂成的长达几里的大裂缝，名叫老昌沟。
沟的两边平行相峙，山壁陡峭，直插云天，沟深达200余米，宽仅50余米，沟里云飘雾绕，从沟底仰望天空，好像一条蓝色的绳索悬在空中，人称“一线天”。
1964年修建成昆铁路时，桥梁建设者们在这里修建了一座中国跨度最大的铁路石拱桥。
连江县石拱桥
连江县发现了一座石拱桥。
据连江县博物馆专家称，该拱桥的建造工艺和难度不亚于赵州桥。
这座石拱桥名叫西贤桥，又名飞虹桥，位于连江县蓼沿乡仙屏村。
连江县文物普查队伍在乡镇普查文物时发现了该桥。
该石拱桥也是迄今为止连江县境内发现的唯一的石拱桥。
临海五孔石拱桥
五洞桥，即新桥，位于临海大洋街道新桥头村。
据《民国临海县志》载：“
临海五孔石拱桥
在县东一十五里。
初有渡无桥，明景泰间，一僧渡此，苦舟人索赀，遂建此桥，至今称便。”是临海仅存的古代五孔石拱桥。
括苍山麓大岙古石拱桥
台州府城西通仙居，距城约二十里有村名大岙，当括苍山之麓，山高沟深，曲折多致，为古代交通要道。
村西通往括苍山深处有一条历史悠久的古道，为保存至今的难得“县道”。
离村数里有一处古拱桥，饱经沧桑，历经风雨冲刷，山洪激荡而屹立不倒。
桥身纯以就地取材的山溪石块垒叠砌筑而成，不见有其它粘合材料为剂，其做工之简单纯朴，然而牢固异常，真有令人叹服之处。
拱桥是一种像弓形状的桥的建筑结构。在桥的事情中，拱桥是最常见的一种形状。他之所以从古至今被历代的建筑家所钟爱是有一定原因的。
首先在外观方面，拱桥满足了人们对于美观的需求，从远远看上去拱桥以一个弧度和衡量的结构出现,让人有美的享受，搭配上拱桥旁边的建筑和流水。能自然而然的形成一幅美丽的画卷.第二拱桥在修筑的时候能够很大程度上减少建材的耗用，不像住行桥或者木桥。会使用很多的建筑材料，第三时是拱桥有很好的实用性，拱形中间的空洞也能够让底下的轮船或者客船通行自如，加大河水的利用效率。
我国的拱桥历史非常的悠久，其中最著名的就是赵州桥，赵州桥实现成历史上保存最早。保存最完好的石拱桥距今已经有1500年左右的历史。是隋朝时期李春建造的。并且赵州桥经过了十多次的水灾以及数次的地震。都没有。收到，破坏。他之所以这样坚固的原因就在于拱形结构自身就可以承受很大的晃动，再加上其建造的内部结构和材料又十分的坚固，就使得这座桥成为了中国乃至世界建桥史上的一个奇迹。
首先这涉及到一个物理学的原理。拱桥大部分都是由一个桥面加一个主拱圈。主拱圈的两端是两个墩台。在桥面和主拱圈中有若干吊杆儿相连接。拱桥在桥面的作用下，支撑处不仅产生竖着的返利，而且会产生水平的推力。由于这个水平推力的存在，所以拱桥的弯矩就比相同跨度的衡量的桥距要小的很多，所以拱面主要承受的压力就会变小，因此拱桥能够实现千年不倒是因为其受力的原理很巧妙。
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