脊椎动物的一纲，温血卵生，有坚硬的喙，全身有羽毛，后肢能行走，前肢变为翅，一般能飞。现存今鸟亚纲鸟类可归为3个总目，即：一、平胸总目：为现存体型最大的鸟类（体重大者达135千克，体高2.5米），适于奔走生活。具有一系列原始特征：翼退化、胸骨不具龙骨突起，不具尾综骨及尾脂腺，羽毛均匀分布（无羽区及裸区之分）、羽枝不具羽小钩（因而不形成羽片），雄鸟具发达的交配器官，足趾适应奔走生活而趋于减少（2～3趾）。分布限在南半球。平胸总目的著名代表为鸵鸟或称非洲鸵鸟，其他代表尚有美洲鸵鸟及鸸鹋（或称澳洲鸵鸟此外在新西兰尚有几维鸟；二、企鹅总目：潜水生活的中、大型鸟类，具有一系列适应潜水生活的特征。前肢鳍状，适于划水。具鳞片状羽毛（羽轴短而宽，羽片狭窄），均匀分布于体表。尾短。腿短而移至躯体后方，趾间具蹼，适应游泳生活。在陆上行走时躯体近于直立，左右摇摆。皮下脂肪发达，有利于在寒冷地区及水中保持体温。骨骼沉重而不充气。胸骨具有发达的龙骨突起，这与前肢划水有关。游泳快速，有人称为“水下飞行”。分布限在南半球 企鹅总目的代表为王企鹅 三、突胸总目：突胸总目包括现存鸟类的绝大多数，分布遍及全球，总计约 35个目，8500种以上。它们共同的特征是翼发达，善于飞翔，胸骨具龙骨突起。最后4～6枚尾椎骨愈合成一块尾综骨。具充气性骨骼。正羽发达，构成羽片，体表有羽区、裸区之分。雄鸟绝大多数均不具交配器官
蝙蝠、老鹰、燕子、海鸥、鹏鸽子，百灵鸟、蜂鸟、信天翁、秃鹫、鹈鹕、猫头鹰、麻雀、大雁、蜜蜂、马蜂、蜻蜓、苍蝇、蚊子、牛虻、蝴蝶、蝉等。众所周知，鸟类能飞（当然也有飞不了的鸟类），除了鸟类和昆虫，其他动物能飞吗？——哺乳动物蝙蝠。除了上述物种，其他“能飞”的动物就只能通过从高处跳下或者从低处跃起，达到在空中滑翔目的。下面是五种通过这种滑翔方式在空中“飞行”的动物。
1.飞鱼
世界上大约有50种飞鱼，事实上它们不是飞行，而是利用有力的胸鳍从水中一跃而起。大部分飞鱼生活在热带水域。据观察，有些飞鱼跃起后，可在水上滑翔长达45秒。然而为什么它们要跃入空中呢？这可能是因为空气比水的阻力更小，它们通过跃入空中的方式，更快地前进。至少在它们需要呼吸以前，它们都可以一直呆在空中。
2.飞行狐猴
鼯猴(Cynocephalidae)家族的飞行狐猴既不是真正的狐猴，它们也不会真飞。它们的马来群岛名字猫猴也非常出名。这些哺乳动物生活在东南亚，大小跟家猫差不多。猫猴利用前后腿之间的翼膜在树与树之间滑翔，这层皮肤薄膜从脖子一直延伸到尾部。猫猴的脚趾间甚至长有蹼。飞行狐猴并不是狐猴，它们是与灵长类动物亲缘关系最近的四种鼯猴。
3.飞行蝠鲼(Mobulas)
蝠鲼是一种鱼类，属于蝠鲼属，读音“福愤”，【学名】devil ray 【读音】fú fèn 【别名】亦译毯魟。亦作manta ray。 【科属】脊索动物门(Phylum Chordata) 脊索动物亚门鱼纲软骨鱼。它们可以生长到17英尺(约5.2米)宽，10英尺(约3米)长。这些强健的鱼儿能从水中跃出几英尺高，不过目前人们还不清楚它们是如何做到这些的。
4.飞蛇
飞蛇即天堂金花蛇(Chrysopelea paradisi)，生活在东南亚的雨林里。这种蛇没有翼膜，而是把体表展开到最大限度后从树梢跳下，在空中滑翔。这种蛇从一端滑行到另一端，慢慢靠近自己的既定目的地。大家可能认为飞蛇非常可怕，但是这种蛇被正式归为“无害”蛇类。杰克・苏克哈拍摄了这张照片。
5.飞行壁虎
飞行壁虎生活在马来群岛的雨林里。这种壁虎拥有翼膜，它们可以借助这个工具从树梢降落或说滑翔而下。人们经常把飞行壁虎当作宠物喂养。
第一个上太空的生物，是一条“狗”。它是世界上第一只上天的动物，也是命运最坎坷的宠物——莱卡。
上天的动物外天空的环境与地球上的截然不同，地球上温暖舒适、空气清新，而太空则是一片寂静之地。航天器在进入太空之后，需要面临一些极端情况，首先面临的就是真空环境。由于没有空气的传热和散热，阳光会直射航空器，产生100℃以上的高温。
而没有太阳照射的一面，则是-100℃左右的温度。再加上火箭发射、熄火，航空器与大气层摩擦产生的温度等等情况。导致宇航员上太空，将面临许多种无数种危险发情况。前苏联在制造好第一个载人航空飞船之后，也不敢让宇航员乘坐。
首先是害怕航空器设计出现问题，其次是担心太空环境影响航空器，造成意外事故发生。为此，苏联曾经发射过许多次航空器进行测试，其中就有动物实验。等到测试结果安全后，才有把握让宇航员上天。
我们知道，世界上第一艘载人飞船“东方一号”，在1961年4月发射，成为了苏联载入历史的成就之一。但在此之前，其实第一个进入地球轨道的地球生物，并不是人类，而是一条狗。它是幸运的，同时也是可悲发的。
莱卡本来是莫斯科街头的一只流浪狗，后来被苏联科学家发现并收养。研究人员觉得莱卡聪明伶俐，于是将它送到了基地，对它进行专业的训练。它在一众竞争者中脱颖而出，聪明机灵劲得到了专家们的肯定，觉得它能胜任飞上太空的重任。
莱卡升空1957年11月，搭载着莱卡的斯普特尼克2号发射升空。当时的莱卡被固定在一个座椅上，前面摆着食物，仓室里搭建了为人类宇航员准备的所用设施，以及监控莱卡身体数据的各种仪器。
当火箭点燃后，火箭迅速深入高空，在里面的莱卡心率也跟着一起上升。过了一段时间，莱卡心率趋于平稳，随后又出现了上升。不过这次心率再也没有平缓下来，直到最后停止跳动。就这样，地球上第一个上到太空的生物宣告死亡。
科学家眼睁睁看着这一切发生，却又无能为力。参加过这次试验的科学家马拉山科夫表示，这次试验是航空器隔热层出现故障，导致舱室温度极速上升。而莱卡面前仅有的一台降温设备，是一架风扇，几乎没有任何作用。就这样，在航空器发射了5个小时左右，莱卡就去世了，死因是高温以及惊吓造成的。可悲的是，直到今天，航天器依旧在地球轨道漂流。
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