分子生物学中，同一种氨基酸具有两个或更多个密码子的现象称为密码子的简并性（degeneracy）。对应于同一种氨基酸的不同密码子称为同义密码子（synonymous codon），只有色氨酸与甲硫氨酸仅有1个密码子。同义密码子通常只在第3位碱基上不同，这样可减少有害突变。
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生物体共有密码子64个，其中有61个为氨基酸的密码子，另外有3个为无意义密码子。在RNA分子中含有腺嘌呤(A)、鸟嘌呤(G)、胞嘧啶(C)和尿嘧啶(U)这样4种碱基，任意选取其中的三个可形成一共64种的密码子。
除UAA、UAG和UGA三种作为终止密码子，AUG和GUG作为起始的密码子外，其余的每一种密码子可分别决定一种氨基酸在蛋白质多肽链中的位置，也存在有两种以上的密码子决定同一种氨基酸在多肽链上的排列顺序的现象。
容错性就是由简并性引申出来的结果名词。
简并性的解释为：除了甲硫氨酸和色氨酸外，每一个氨基酸都至少有两个密码子。这样可以在一定程度内，使氨基酸序列不会因为某一个碱基被意外替换而导致氨基酸错误。换而言之，密码子会不因为某一个氨基酸序列碱基被替换而产生氨基酸错误，因为具备容错性。
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与密码子相似的名词“副密码子”：tRNA 分子上决定其携带氨基酸分子的区域称为副密码子。其特点为：
1、一种氨酰tRNA 合成酶可以识别一组同功tRNA （多达6个），它们的副密码子有共同的特征。
2、副密码子没有固定的位置，亦可能不止1个碱基对。
3、尽管副密码子不能单独与氨基酸发生作用，但副密码子可能与氨基酸的侧链基团有某种相应性。
4、并非所有的tRNA氨基酸柄上的G3·U70都是它的副密码子。
参考资料来源：百度百科-密码子
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