色散广义的说是指复色光分解为单色光而形成光谱的现象。几列波在媒质中传播，它们的频率不同，传播速度亦不同，这种现象叫色散；
而在物理学中，把凡是与波速、波长有关的现象，叫作色散。中国古代对光的色散现象的认识最早起源于对自然色散现象——虹的认识。色散可以利用棱镜或光栅等作为“色散系统”的仪器来实现，当复色光进入棱镜后，由于它对各种频率的光具有不同折射率，各种色光的传播方向有不同程度的偏折，因而在离开棱镜时就各自分散，形成光谱。
扩展资料：
在光学发展的早期，对颜色的解释显得特别困难．在牛顿以前，欧洲人对颜色的认识流行着亚里士多德的观点．亚里士多德认为，颜色不是物体客观的性质，而是人们主观的感觉，一切颜色的形成都是光明与黑暗、白与黑按比例混合的结果。1663年波义耳也曾研究了物体的颜色问题，他认为物体的颜色并不是属于物体的带实质性的性质，而是由于光线在被照射的物体表面上发生变异所引起的。能完全反射光线的物体呈白色，完全吸收光线的物体呈黑色。
另外还有不少科学家，如笛卡儿、胡克等也都讨论过白光分散或聚集成颜色的问题，但他们都主张红色是大大地浓缩了的光，紫光是大大地稀释了的光这样一个复杂紊乱的理论。所以在牛顿以前，由棱镜产生的折射被假定是实际上产生了色散，而不是仅仅把已经存在的色分离开来。
参考资料来源：百度百科-色散
光的色散（dispersion of light）指的是复色光分解为单色光的现象。
由两种或两种以上的单色光组成的光(由两种或两种以上的频率组成的光)，称为复色光。不能再分解的光(只有一种频率)，称为单色光。
一般让白光（复色光）通过三棱镜就能产生光的色散。对同一种介质，光的频率越高，介质对这种光的折射率就越大。在可见光中，紫光的频率最高，红光频率最小。
当白光通过三棱镜时，棱镜对紫光的折射率最大，光通过棱镜后，紫光的偏折程度最大，红光偏折程度最小。这样，三棱镜将不同频率的光分开，就产生了光的色散。
原理
色散的原理是光的折射。在自然界中，太阳光是白光。当太阳光的白光通过棱镜后被分解成各种颜色的光，假如用白屏来承接，在白屏上就形成一条彩色的光带，这些光带的颜色依次是红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。
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