树皮有皮孔，髓白色。枝条粗壮，老枝灰褐色，幼枝紫红色。枝上有卷须，卷须短，多分枝，卷须顶端及尖端有粘性吸盘，遇到物体便吸附在上面，无论是岩石、墙壁或是树木，均能吸附。爬山虎的叶子一般是互生的，颜色一般为绿色，但到了秋季叶子会变成鲜红色。爬山叶子的特点有叶子的方向是一顺儿朝下，叶子在墙上铺得均匀，既没有重叠，也没有空隙。叶形变异很大，通常宽卵形，先端多3裂，或深裂成3小叶，基部心形，边缘有粗锯齿。
爬山虎适应性强，不怕阴湿环境，也喜欢强光，耐干旱，耐炎热，耐贫瘠，气候适应性广泛，对土壤要求不严，但在阴湿、肥沃的土壤中生长最佳。它对二氧化硫和氯化氢等有害气体有较强的抗性，对空气中的灰尘有吸附能力 。
爬山虎占地少、生长快，一直攀沿着高的建筑物生长，绿化覆盖面积大。一根茎粗2厘米的藤条种植几年就可覆盖整个面，面积居然可达几十平方米。
爬山虎的茎叶密集，覆盖在建筑物的外墙面上，因此不仅可以遮挡强烈的阳光，降低室内温度，而且它像一道绿色屏障，既能吸收环境中的噪音，又能吸附飞扬的尘土。爬山虎的卷须式吸盘还能吸去墙上的水分，有助于使潮湿的房屋变得干燥。
爬山虎的特点：
首先，爬山虎吸附攀缘能力非常强。它有随生根和吸盘，因而能非常牢固地附着在平直的砖墙、水泥墙和石坡上。
其次，爬山虎生命力非常顽强，它具有广泛的适应性和较强的抗逆性，能够在土层极其脊薄、自然环境较为恶劣的地方生长繁衍，抢占地盘。据有关资料记载，爬山虎栽植在立交桥的角落里，尽管少见阳光，常年得不到人工养护，仍能顽强生长，只是生长速度缓慢而已。
在城市屋顶绿化方面，对绿化植物要求较高，必须选用主根浅、抗干旱、耐高温（严寒）、少修剪等抗逆性强的植物材料，爬山虎就非常符合这些条件。尤其对于气候干旱，严重缺水的城市它更是极好的绿化材料。
在护坡绿化方面，如高速公路等护坡绿化时，栽植爬山虎可以达到满意的绿化效果。因为爬山虎还是秋季色叶植物，深秋时，叶片从绿－黄－红，鲜艳，透亮，在连绵不断的坡地上面，无论远观和俯瞰，并不亚于香山红叶的壮观。并且观赏期从9月下旬到11月中旬长达近两个月。每当深秋，“霜重色愈浓”。
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