萤火虫属于红掌纲的一个科，粤语中也叫“火虫”；全世界已知约2000种，分布于热带、亚热带和温带地区，中国记录有10属54种。
幼虫捕食蜗牛和小昆虫，如蜗牛、河蜗牛和贝类。它们喜欢住在水边或潮湿的环境中，通常在晚上。成年萤火虫的寿命不长，只有十天。当它们完成繁殖的任务时，它们就会结束自己的生命。
萤火虫的卵、幼虫、蛹、成虫都会发光。一般认为，成虫利用闪光来识别、求偶和诱捕物种。萤火虫有专门的发光细胞，发光细胞里有两种化学物质，一种叫荧光素，一种叫荧光素酶。
如果把萤火虫的发光装置比作车灯的话，发光单元就是车灯的灯泡，反光层单元就是车灯的灯罩，它会把发光单元发出的光集中反射。虽然只是一盏小灯，但在黑暗中却让人觉得相当明亮。
在夏天山野森林，你可以看到闪闪发光的萤火虫，非常漂亮。
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