超大质量白矮星WDJ0551+ 4135是两颗恒星的合并。
据cnBeta:国外媒体报道，科学家最近使用了一种全新的理论来解释一颗奇异的超大质量白矮星的化学成分。一项新的研究表明，这颗超级古老的异常白矮星曾经由两颗恒星合并而成。白矮星是由一颗质量相对较低的恒星燃烧其“燃料”并最终坍缩成一种密度极高的热残留物而形成的。
天文学家在欧洲航天局盖亚望远镜的帮助下发现了这颗非常独特的白矮星，命名为WDJ0551+ 4135。他们在白矮星的大气中发现了含量极高的碳，并将其与氢结合。仅此一点就足以引起天文学家的注意。利用威廉·赫歇尔望远镜的光谱数据，他们得出了白矮星大气化学成分的解释。
“这颗恒星非常突出，这是我们以前从未见过的，”华威大学物理学家、白矮星论文研究的主要作者马克·霍兰德博士解释道。“你可能想看看氢的外层，有时混合着氦，或者只是氦和碳的混合物。你不会期望同时看到氢和碳的这种结合，因为在两者之间应该有一层厚厚的氦层来阻止这种结合。我们一看，极不合理。”
WDJ0551+ 4135的大小约为地球的三分之二，足以容纳两颗正常大小的白矮星。这颗白矮星距离地球约150光年，质量约为白矮星平均质量的两倍，是太阳质量的1.14倍。天文学家提出的解释是，这颗恒星是白矮星合并的理论例子。这表明，当一颗恒星走到生命的尽头时，它们可能会聚集在一起，最终坍缩成一颗异常的白矮星。当两颗大小相近的恒星合并时，似乎就产生了WDJ0551+ 4135。这也是不寻常的，因为它未能到达超新星，据信超新星发生在质量超过太阳1.4倍的恒星上。
“这颗恒星最令人兴奋的方面可能是它不会发生超新星爆炸——这些巨大的爆炸对于绘制宇宙结构非常重要，因为它们可以在非常远的距离被探测到，”霍兰德博士解释道。“但是，什么样的恒星系统会进入超新星阶段，还有很多不确定性。听起来很奇怪。它测量了这颗“失败”超新星的性质以及未来的相似性。它告诉了我们很多关于热核自毁的方式。”
天文学家希望未来的仪器能够使用一种叫做天体地震学的技术独立评估合并恒星的起源。它跟踪恒星的振荡，并允许物理学家推断它们的内部组成。
相关报道:天文学家发现一颗奇怪的垂死恒星的化学成分“极不合理”
据cnBeta:外媒CNET报道，天文学家发现了一颗奇怪的恒星，其化学成分不同于迄今发现的任何其他恒星。然而，通过用望远镜观察这颗距离地球约150光年的恒星，国际科学家的合作让他们知道了它为什么看起来如此怪异:它吞噬了附近的恒星。
这项研究发表在周一的《自然天文学》杂志上，研究了这颗异常垂死的恒星，它被命名为WD J055134.612+ 413531.09(简称WDJ0551+ 4135)。这颗恒星最初是由欧洲航天局的盖亚望远镜(Gaia telescope)识别的，盖亚望远镜是一种用于研究恒星亮度、恒星如何运动以及其他许多宇宙现象的望远镜。盖亚望远镜在2018年发现了WDJ0551+ 4135，随后的工作表明它是一颗特别大的白矮星，几乎是已经发现的同类恒星的两倍。
研究小组使用西班牙加那利群岛的威廉·赫歇尔望远镜研究白矮星的主要成分。研究WDJ0551+ 4135发出的光可以帮助识别现有的化学物质。白矮星作为恒星生命的终结，正在逐渐冷却。它们通常由碳和氧或氧和氖的混合物组成，并被氦和氢层包围。
研究这些化学物质后，研究人员惊讶地发现，碳含量远远高于他们对这种大小的白矮星的预期。“这颗恒星非常突出，这是我们以前从未见过的，”华威大学的天体物理学家、该研究的主要作者马克·霍兰德说。我们看了，觉得极不合理。"
然而，WDJ0551+ 4135不仅是一颗垂死的恒星，还在十亿年前的某个时候与另一颗白矮星合并。这种解释似乎与天文学家在WDJ0551+ 4135中看到的不寻常的组成和大小一致。如果这一理论成立，这将是天文学家首次通过研究恒星的化学成分探测到白矮星的合并。然而，还需要进一步的研究来证实这一理论。霍勒斯提出了一种叫做天体地震学的技术——研究恒星如何脉动和振荡——这可以通过精确揭示白矮星的核心成分来独立验证。
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