太监自然不能再生育了，但是古人很重视孩子的问题。即使是不能生育的太监也非常重视孩子。他们回去收了一些养子，很多电视剧里也是这样。很多老太监身边都有一个更年轻的小太监陪着，他教这个小太监怎么做事。那么，宦官为什么要收养儿子，就是为了把自己的晚年给到底呢？
太监，俗称太监或“老公”。文书中的称谓很多，有宦官、太监、太监、中官、内官、内侍、内仆、内侍、太监、内监等等。宦官专权是中国封建社会的一大特色。它作为封建专制主义中央集权的伴生物，对中国古代政治产生了重要影响。由于宦官的特殊地位，很容易形成专制的局面。
从历史上看，东汉、唐朝、明朝是中国历史上宦官专权最严重的时期。
没有宦官自己的后代，就没有家族势力。很多皇帝看到这一点，就喜欢用宦官来打压大臣。大臣们被宦官打败后，无奈只能在史书上痛骂宦官。但在唐朝中后期，宦官世家很少出现。他们非常强大，甚至可以干涉王位的继承。宦官虽然不能传宗接代，但也有对家庭的渴望。
他们通过结婚来收养孩子，以满足他们对爱情的渴望。到了东汉时期，宦官的势力越来越大，甚至与朝臣分庭抗礼。同时，他们的收养行为也逐渐成为一种群体行为。朝臣一直视宦官为异类，自然反对看到他们如此行事。但到了唐代，社会风气趋于开放，大臣们对此也不能多说什么。
初唐时期，宦官收养子女的行为并不普遍。
就连炙手可热的太监高力士，他的养父也只收养了他的儿子。当时宦官还没有影响到唐朝的政治。高力士虽然狂妄，但在皇帝面前不敢放肆。但这种趋势愈演愈烈，到了唐朝后期，宦官的子女甚至比皇帝还多。这时皇帝才意识到情况不对。因此，唐德宗规定只有拥有五个官衔的太监才能收养孩子。被收养的孩子必须是同姓的人，不能超过十岁。
当唐德宗刚登基时，他想镇压藩镇以恢复中央政府的权力。没想到，经验不足的唐德宗低估了藩镇的实力，并被藩镇所粉碎。从此，德宗再也不敢打藩镇的主意了。他限制宦官养子行为的初衷是为了维护政权的稳定。然而，令他惊讶的是，这一举动竟然促进了宦官收养子女的现象。
以前太监只有偷偷做这种事。然而，当官方的命令下达后，他们变得更加无所畏惧。由于法院监管不力，他们收养的孩子数量大大超过规定。杨家宦官杨辅公收养了600多个儿子，真是令人瞠目结舌。看到宦官的势力越来越大，甚至很多士兵都愿意成为他们的养子以求保护。唐朝的一部分兵马就这样落入了宦官手中。
在这一点上，太监收养孩子的目的不仅仅是为了安慰自己。
据后来的研究者统计，唐代近一半的宦官娶了妻子，有的甚至娶了不止一个妻子。
他们结婚时主要考虑两种女性:一种是其他宦官的养女，一种是小官或普通布衣。宦官选择第一类，主要是为了找靠山升官。而第二类是女人主动想嫁给太监。比如唐玄宗年间的刀笔官吕宣武，也不过是个普通平民。但他把女儿嫁给高力士后，事业开始一帆风顺。后来，吕玄晤甚至做了周琦的刺史。
宦官养子后，两股势力以虚拟的血缘关系结盟，逐渐形成家族势力。有些家族延续了三四代，甚至成为当地有名的家族。相比正常家庭，宦官家庭更容易繁衍后代。想成为宦官养子的人，犹如鲫鱼过河。宦官在选择养子时，往往要刷掉一批人。宦官们在家族之间结成联盟，他们的势力越来越大。
安史之乱后的一百五十多年间，宦官压过了朝臣。他们不仅控制着国家事务，而且还指挥着唐军。很多宦官通过担任军监来控制军队，然后设立空朝廷。宦官在晚唐时期就以黑粉色出现，甚至以掌声奏皇帝。安史之乱后，宦官牢牢控制了废帝，把皇帝变成了自己手中的傀儡。直到侯亮皇帝朱温在凤翔处决了700多名宦官，这件事才有所改观。
但是，宦官集团虽然灭亡了，唐朝却被削弱了。
后人从这些错误中吸取教训，再也不敢让宦官家族出现。但养子之风影响深远，不仅限于宦官。五代时有人与亲生子女反目，却与养子感情深厚，令人惋惜。于是，宋代的欧阳修不仅在写史书时感慨:“世风日下，伦理道德沦丧，家庭关系颠倒。我自己的骨肉相残，没有血缘关系的却亲如父子。”
太监的养子本意是抒发感情，抚慰心灵。但在权力斗争中，这个集团逐渐变得扭曲，以致危及国家安全。这些都不能不对后人起到警示作用。
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