虽然任我行顺利逃出了地牢，但他的技术不如以前，他的身体也没有恢复到最佳状态。然而，在少林战斗中，任我行同意了这场赌博，他知道自己无法以一敌三。为什么？如果任我行失败了，也许他和任盈盈都不能活着走出少林。实际上，任我行并不傻。他已经为自己想好了退路，因为有一个人一定会帮他。这个人就是少林方丈的师父郑方。在那个时候，恐怕真正想杀任我行的人只有左冷禅了。为了报复任我行，左冷禅苦心修炼无名内功和寒气，以期能够抗衡吸星大法。然而，左冷颤还是没能给任我行致命的一击。从当时各派的立场来看，郑方大师和徐冲道长都不希望任我行死在左冷禅手里。
任我行必须打败郑方大师、左冷禅和道长，其中道长武功最弱，吸星武功也克制不住。但首先来的是郑方和左冷颤。从任我行与郑方大师的会面可以看出，郑方大师并没有尽力。他的易筋经本可以克制吸星大法，但郑方大师最终还是选择了让任我行胜出。第二局，任我行没想到左冷禅练出了冰之真气，导致内脏都被冻住了。左冷禅也因为内力损耗过大而被削弱。
因为任我行不在巅峰状态，即使这场比赛是平局，他也不可能和徐冲道士交手。然而，徐冲道长明白郑方大师的意思，所以他直接以输给令狐冲为由认输了。当然，这一切都在郑方大师的预料之中。任我行在湖上已经十年了，他自己也是一个上进的人，所以他理解郑方大师此时的担忧和想法。如果任我行真的死在少林，对少林没有任何好处，也失去了打日月的机会，因为任我行一定会找东方不败报仇。
如果左冷禅真的除掉了任我行，他在五岳的影响力会变得更大，五岳的扩张对少林和武当都是威胁。所有的郑方大师都反复权衡过，他们一定会救任我行一命。因此，只要任我行能够顺利度过与左冷禅的对抗，他的生命就不会有危险，这也是这个计划中最危险的一步。幸好左冷禅的内力不如任我行。如果他能释放更多的寒意，任我行可能要付出惨痛的代价。
而且，为了营救任盈盈，任我行也不得不借此决斗，更何况师父郑方和道长徐冲还会帮助任我行离开。唯一的变数就是令狐冲和岳不群之间的争斗，因为令狐冲不忍伤害岳不群，导致自己反而身受重伤，师徒关系自此降至冰点。
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