其实龙王在古代神话中的出现率还是很高的。这只神话中的猛兽，虽然之前地位不高，但也掌管着一方水域，不容忽视。在各种神话中，如果一个名字出现在龙王出现之后，那一定是叫敖。这个敖字是什么意思？四海龙王都姓敖，不都是兄弟吗？世界龙王有什么关系吗？
龙在古代是否存在不得而知。虽然它的名字赫然列在十二生肖中，但并不代表它就是某一种生物。在我们的心目中，龙可以到处漫游，可以在天空中翱翔，可以下海做任何事情。所以小说家拟人化龙，不得不考虑到龙的特性，于是“敖”就成了龙的姓，进入了龙族家谱。在“敖”的众多读音中，敖是最简单、最正式的，也恰好是龙的传人大圆满的意思，这也是选择敖的原因。最早以敖命名的龙是元杂剧《争渡海》，其中东南西北四大龙王分别命名为、敖润、敖顺、敖钦，所以龙王以敖命名也是南宋末年最早。
除了用敖表达龙的自由，另一方面，也与母系社会有关。敖氏的出现与阴阳交配声有着必然的联系。能发生的动物，交配时基本都会吠叫“敖，敖”，所以龙的后代自然以“敖”为姓，其实是代表繁衍的象征。
在宋代的《太平玉环记》中，有一篇关于敖真人的记载，他是一位修道和炼丹的专家。飞升之后变成了黑龙，于是有民间作家以敖真人为蓝本，把这条龙取名为敖。
相传补天女神用巨敖的四条腿再次修补天地，而敖在我们的印象中并不是一只简单的乌龟，而是一只拥有龙首、龟身、麒麟尾的巨兽。后来随着神话故事的增多，小说家为了提升龙鱼的层次，把鱼字最底层的敖改为敖，所以有此称呼。
龙王的子女不都姓敖，儿子一般是莫或龙，女儿是琼。
西游记里我们看到四大龙王都姓敖，看起来是兄弟。
原著第三回，孙武空去东海龙王那里找金箍棒，他还是不肯走，吵着要龙王给他一套好衣服。龙王说，有一些武器，但是没有套装。孙空说，如果没有，就试试这个牛逼的！
东海龙王慌了，赶紧说:“神仙，不要，不要！我想我姐夫可以要，我送你一双。”
孙空道:“你哥哥在那里？”龙王道:“小弟乃南海龙王敖钦，敖顺，敖润，北海龙王敖顺，西海龙王。”
从这段话可以看出，四海龙王确实是兄弟。
他们是兄弟吗？为什么玉帝要把四海这么重要的地方交给四兄弟？难道他们就不怕造反不听话吗？
首先，我们先从他们的姓氏说起。
在中国传统文化中，龙是高贵的生物。皇帝除了被称为天子，还把自己比作龙，穿龙袍，生龙种。我们还自称是龙的传人。但西游记里，龙变成了低级小神，精河龙王说砍就砍；玉帝设宴，一道菜是龙肝凤眼；四海龙王见到孙武空，总是一副害怕的样子。这是为什么呢？
其实道理很简单，这条龙不是另一条龙！
中国传统文化中的龙是真龙。是独立的个体，而不是群体。也就是说没有龙王的概念。
龙王是从佛教，也就是古印度传入的。在古印度，蛇受到崇拜，被神化为“那迦”，翻译成中文。事实上，它们是很大的蛇，现在印度的肖像和雕塑仍然可以随时看到这种蛇的形状。
“那迦”被佛教吸收，白后来成为八龙，实际上是指一条大蛇。
随着佛教传入中国，“那迦”一词开始出现在中国人的嘴里，但中国人不喜欢蛇，自然不可能翻译成大蛇。不威严，所以改成“龙王”。
这里再举一个例子，季羡林在:里面的印度成分说:“西游记也讲东海龙王。吴彤空只是一场战争，不是一场战争。龙王本身不是国货。叶子好的龙与后来神话传说中的龙、龙女或龙王完全不同。后者来自印度，梵文Naga，意为蛇。龙王其实就是蛇王。”
既然是蛇，在吴承恩的小说里当然没有很高的地位。
那么龙王的名字是怎么来的呢？也是中国特色的产物。
《莲华经》中记载“龙王是八、一、二、三、四、四、五、一、六、七、七、然后，还有八、五、四、四、五、一、五、一、四、五、一、七、七、八、四、七、四、七、七、七、四、四
《华严经》中记载“十龙王”为:“一佩罗博依龙王、二普济罗龙王、三云苗银楼龙王、四焰口广海龙王、五普高云楼龙王、六德一家龙王、七无量步龙王、八纯色龙王、九普云响龙王、十无热脑龙王。”
看他们的名字，没有一个叫Ao的。
他们是从什么时候开始统一姓敖的？有人说，最早提到“玉盘渡海争八仙”的是明初的杂剧。该剧是八仙渡海故事的来源之一，其中出现了四海龙王，并分别有名有姓:东海龙王叫敖广；西龙王叫敖钦；南海龙王叫敖润；北海的龙王叫奥顺。
他们的名字和西游记里的名字不一样。这两部作品不仅名字不同，甚至在《西游记》这本书里，前后名字也不统一。有兴趣的朋友可以翻过来对比一下。
印度的八龙十龙王为什么会成为中国的四大龙王？原因很简单。中国人称整个世界为四海。他们从来不称八海、四海龙王，意思是守护四海。为什么他们的名字都一样？其实也是一种习惯，就像现在，我们都叫外国人外国人。翻译俄语名字的时候，总有“Ski”和“Noff”，而翻译日语名字的时候，总有“Yamamoto”和“Tai”一样的道理，所以有人开玩笑说，俄罗斯总是司机太多，日本总是狼太多。
我们不能把名字里有“滑雪”和“芋头”的人当兄弟。同样，四海龙王姓敖，我们也不能把他们当兄弟，顶多当干兄弟。
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