简单来说，经过压缩软件压缩的文件叫压缩文件，压缩的原理是把文件的二进制代码压缩，把相邻的0，1代码减少，比如有000000，可以把它变成6个0的写法60，来减少该文件的空间。压缩文件的基本原理是查找文件内的重复字节，并建立一个相同字节的“词典”文件，并用一个代码表示，比如在文件里有几处有一个相同的词“中华人民共和国”用一个代码表示并写入“词典”文件，这样就可以达到缩小文件的目的。由于计算机处理的信息是以二进制数的形式表示的，因此压缩软件就是把二进制信息中相同的字符串以特殊字符标记来达到压缩的目的。
文件扩展名（filenameextension）也称为文件的后缀名，是操作系统用来标志文件类型的一种机制。通常来说，一个扩展名是跟在主文件名后面的，由一个分隔符分隔。在一个像“读我.txt”的文件名中，读我是主文件名，txt为扩展名（文本、外语全称：Text），表示这个文件被认为是一个纯文本文件。扩展名可以被认为是一个类型的元数据。
zip是压缩文件的一种格式，所以后缀ZIP就是压缩文件，因为ZIP压缩比不高一般很少用到ZIP格式。
1、选择一个文件，然后点击鼠标右键，选择添加到压缩文件。
2、进入压缩文件页面，就可以看到ZIP是另外一种压缩格式。
3、点击压缩ZIP格式后，压缩出来的文件后缀就是ZIP。
最常见的压缩文件格式就是RAR和zip这两种，不过目前大部分的压缩文件都以zip格式为主。目前的操作系统当中大部分情况都集成了针对zip格式文件的支持，因此，即便你没有安装zip格式的压缩软件，你也能够打开并查看zip格式文件里的信息，也能够将它们解压。所有的压缩文件都已经支持zip格式的文件了。
RAR格式的压缩文件也是非常常见的，目前很多的下载网站都选择了rar格式作为他们的压缩文件格式，这是因为rar格式的压缩文件压缩率比zip的高，因此同样的文件经过压缩处理之后，rar格式的文件大小会比zip格式的文件大小小一些，这样会极大地方便我们进行文件传输和下载。目前能够支持rar文件的软件主要有winRAR，它能够把文件压缩成rar格式，也能够将rar格式的压缩文件进行解压或者打开。Rar也是目前最常见的压缩文件格式之一。
除去上述两个较为常见的压缩文件格式之外，计算机当中还存在其他格式的压缩文件，这其中主要有7Z、CAB、ISO三种。
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