宽带猫称为调制解调器，根据Modem的谐音，亲昵地称之为“猫”。
从接入方式来分宽带猫有两种：一、电话调制解调器：
通过电话线上网，事发送端通过调制将数字信号转换为模拟信号，而在接收端通过解调再将模拟信号转换为数字信号，目前这种上网方式基本已经退出历史舞台了。
二、光纤调制解调器（光纤猫）：
光纤猫，就是泛指将光以太信号转换成其它协议信号的收发设备。光纤猫是光modem的俗称，有着调制解调的作用。光纤猫也称为单端口光端机，是针对特殊用户环境而设计的产品，利用一对光纤进行单E1或单V.35或单10BaseT点到点式的光传输终端设备。该设备作为本地网的中继传输设备，适用于基站的光纤终端传输设备以及租用线路设备。
目前家用宽带主要的接入方式之一，相比网线接入更加稳定，速度更快。
光纤猫和普通猫区别：1、外观上的不同
上面图一和图二就是光纤猫与普通猫的对比图，通过这个对比图可以清晰点的看到两者之间的区别。
2、原理上的不同
光纤猫是将光纤的光以太信号转换成了电脑可以识别的电子信号；普通猫是将电话线中的模拟信号转换成了电子信号。
3、接入的特殊性不同
光纤不像电话线那样可以随意弯折，在工程中光纤走线一般不允许走90度的直角弯，所以光纤到家后不要随意弯折挤压光纤。如果仔细观察会发现在房屋拐弯处会尽量保持120度以上的弯折。
宽带猫是调制解调器，是转换宽带信号用的。由宽带猫把数字信号转换为相应的模拟信号，经过调制的信号通过电话载波传送，在信号接收端由接收方的猫把模拟信号还原为计算机能识别的数字信号，从而实现了两台计算机之间的远程通讯。
它能够将计算机发送的数字信号通过特殊处理转换成能够沿着 电话线 进行传递的模拟信号。这个信号会沿着线路传递到另外一端的调制解调器进行再次转换给计算机进行数据处理，这样就完成了计算机之间的信息交流，也就是网络中的数据流通。
宽带猫与路由器这两种设备的最大区别就是信号上，对于宽带猫来说，它能将光钎的信号转变成网络信号，而路由器却不能，它只能对信号进行分配。
在网络中宽带猫不仅能利用ADSL猫达到有线上网的目的，它还能通过WLAN做到无线上网。而路由器则是一个信号转发器，它主要是用来将网络信号转发给周边的网络设备的，例如电脑、手机、平板等带有WIFI功能的设备。
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