在汉末三国时期，州牧、刺史是比较常见的官职。比如建安十四年（公元209年）,孙权表刘备为荆州刺史(作为交换，刘备表孙权为徐州刺史)。比如刘璋（？－220年），字季玉，江夏竟陵（今湖北天门）人。东汉末年继父亲刘焉担任益州牧。再比如曹操曾担任兖州牧，袁绍曾担任冀州牧，刘表曾担任荆州牧。根据史料记载，刺史这一官职始于西汉时期。不过，在西汉时期，刺史主要是一个监察太守等官吏的职位。到了东汉时期，刺史逐渐成为一个州的最高长官。

彼时，东汉的疆域被分为10多个州，州下面设立了若干个郡，郡守也即太守，郡下面又设有若干个县。由此，刺史管辖的一个州，也即相当于现在的一个省了，可谓封疆大吏了。相对于刺史，州牧因为还执掌兵权，所以实际的权力也就更大了。在魏蜀吴三国之中，蜀汉是最弱小的一方。特别是在关羽大意失荆州和夷陵之战后，蜀汉就只有益州这一州之地。在此基础上，益州牧（刺史）这一官职，自然是蜀汉最重要的官职之一了。在蜀汉历史上，共有四位益州牧（刺史）：除了刘备，另外三人分别是谁？

益州牧：刘备

汉昭烈帝刘备（161年－223年6月10日），字玄德，涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜之后，蜀汉开国皇帝。建安十六年（211年），刘璋听从张松建议，派法正邀请刘备入川襄助自己对付张鲁，法正、庞统在此时劝刘备图取益州。刘备遂留诸葛亮、关羽等守荆州，自将数万步卒入蜀，与刘璋会于涪。建安十七年（212年），张松事情败露被杀，刘备于是与刘璋反目，这意味着益州之战的正式爆发。建安十九年（214年），雒城被围近一年才被攻克，刘备乃与诸葛亮、张飞、赵云等共围成都。时刘备派建宁督邮李恢说降马超。马超来到成都，刘备命他率军屯城北，一时城中震怖。刘备于是派简雍劝降了刘璋，遂领益州牧，启用蜀中诸多人才。

对此，在笔者看来，益州牧这一官职，对于刘备来说自然具有十分重要的意义。虽然刘备曾经获得了徐州牧、豫州牧等官职，但是，益州牧这一官职却是实打实的官职，这是刘备耗费数年时间，攻城略地才得到的官职，也即是名副其实的。在益州的基础上，刘备正式建立了蜀汉。对于刘备来说，显然希望以益州作为基础，以此匡扶汉室，一统天下。当然，非常可惜的是，蜀汉最终却是困于益州这一州之地。

益州牧：诸葛亮

诸葛亮（181年~234年10月8日），字孔明，号卧龙，琅琊阳都（今山东省沂南县）人，三国时期蜀汉丞相，中国古代杰出的军事家、文学家。蜀章武元年（221年），刘备在成都建立蜀汉，诸葛亮被任命为丞相，这已经是一人之下，万人之上的官职了。公元223年，刘备去世后，后主刘禅继位，诸葛亮被封为武乡侯，领益州牧。因此，对于诸葛亮来说，成为蜀汉第二任益州牧（刺史）。对此，在笔者看来，益州牧这一官职，自然方便诸葛亮执掌蜀汉的兵权，毕竟蜀汉只有益州这一州之地。

虽然丞相已经是非常显赫的官职，不过，丞相毕竟偏向于文臣，所以，益州牧这一官职，有助于诸葛亮率领蜀汉大军北伐中原，这也体现出刘备、刘禅父子对于诸葛亮的信任和支持。在此基础上，诸葛亮勤勉谨慎，大小事务必亲自处理，赏罚严明；与东吴联盟，平定南中；实行屯田策略，从而先后五次北伐中原，多以粮尽无功。终因积劳成疾，于蜀建兴十二年（234年）病逝于五丈原（今陕西省宝鸡市岐山境内），享年54岁。刘禅追谥他为忠武侯，后世常以武侯尊称诸葛亮。东晋桓温追封他为武兴王。

益州刺史：蒋琬

蒋琬（？—246年），字公琰。零陵郡湘乡县人。三国时期蜀汉宰相，与诸葛亮、董允、费祎合称“蜀汉四相”。 建兴十二年（234年），诸葛亮病逝，蒋琬被任命为尚书令，不久又加行都护、假节，领益州刺史，再升为大将军、录尚书事，封安阳亭侯。值得注意的是，蒋琬担任的是益州刺史这一官职，而不是益州牧。对此，在笔者看来，之所以会出现这一区别，很可能是因为蒋琬的官职之中，包含了武将之首的大将军。在汉末三国时期，大将军执掌天下的兵权，已经不需要再担任州牧来执掌兵权。

州牧是中国古代汉代至宋代的官名。汉武帝在位时，分天下为十三个州，每个州设立一位刺史。汉成帝绥和元年（公元前8年），改刺史为州牧。后废置无常。汉灵帝时，也即东汉末年，为了平定黄巾起义，再设州牧，并提高其地位，居郡守之上，掌一州之大权。。如汉末刘表为荆州牧，袁绍为冀州牧，都因为掌握了州郡的兵权，所以成为一方诸侯。

其中，就本文所要说的益州之地，就在汉末三国时期面临激烈的争夺，比如刘备和刘璋之间的益州之战，再比如公元263年的魏灭蜀之战。在此基础上，益州牧的担任者，自然也发生了频繁的变更。在汉末三国时期，以下五位益州牧，应该是大家都比较熟悉的历史人物。

益州牧：刘焉

刘焉（？－194年），字君郎（《华阳国志》又作君朗）。江夏郡竟陵县（今湖北省天门市）人。刘焉初以汉朝宗室身份，拜为中郎，历任雒阳令、冀州刺史、南阳太守、太常等官职。在东汉末年天下之际，刘焉于是向朝廷求为益州牧，封阳城侯。进入益州之后，刘璋派张鲁盘踞汉中，斩杀汉使，从此形成割据的状态。兴平元年（194年），刘焉因背疮迸发而逝世，其子刘璋继领益州牧。

益州牧：刘璋

刘璋（生卒年不详），字季玉，江夏竟陵（今湖北天门）人。刘焉死后，益州官吏赵韪等希望利用刘璋温仁，于是上书推举他继掌益州刺史，得朝廷诏为益州牧，同时任命赵韪为征束中郎将。不过，在刘璋即位之后，可谓内忧外患，也即外有和益州对立的张鲁，内有各地频繁发生的叛乱。建安十六年（211年），刘璋听说曹操将派兵到汉中征讨张鲁，心中恐惧，于是在张松等人的建议下邀请刘备前来相助自己。当然，后来的情况表明，益州牧刘璋这是引狼入室。

刘璋、刘备双方战争历时近三年，期间刘璋军杀死了刘备军军师庞统，使得刘备陷入苦战。后来诸葛亮、张飞、赵云三路援军由荆州支援刘备。刘备夺取益州后，将刘璋迁往荆州。建安二十四年（219年），东吴孙权偷袭荆州，刘璋因此归于东吴，被孙权任命为益州牧，居于秭归，约在公元221年后去世。

益州牧：刘备

建安十七年（212年），张松事情败露被杀，刘备于是与刘璋反目，这意味着益州之战的正式爆发。经过数年的苦战之后，到了建安十九年（214年），雒城被围近一年才被攻克，刘备乃与诸葛亮、张飞、赵云等共围成都。与此同时，刘备派建宁督邮李恢说降马超。马超来到成都，刘备命他率军屯城北，一时城中震怖。刘备于是派简雍劝降了刘璋，遂领益州牧，启用蜀中诸多人才。对于刘备来说，益州成为自己的真正立足之地。公元221年，刘备在益州成都登基称帝，正式建立了和曹魏、东吴相抗衡的蜀汉。对于蜀汉的疆域，基本上就是益州之地的范围了。

现在请让我们把视角转向刘备、孙权与曹操都心心念念的益州，自荆州被曹孙刘三家瓜分后，益州可能就成为这天下最后一块肥肉了，三家都流着口水盯着它，让它的主人刘璋有一种被扒光衣服欣赏的感觉。

在三国群雄之中，刘璋可能是最没野心的一个，事实上，就算在刘璋与他的父兄之中，刘璋也是最没野心的一个。然而历史的漩涡非要将他卷入时代洪流之中，他光着身子，奋力击水，四周却只有冷笑与叹息，其中不乏推他下水又扯他后腿的同伴，他们只想踩着他爬到另一艘船上去，他费尽心思，打败一个又一个叛徒，但没有办法，他父亲留给他的船太破，无论怎么修补仍是漏水，他想不沉没，只能跟着大家一起上另一艘船，然而中国向来以成败论英雄，所以翻开史书全是嘲笑，连一滴同情的眼泪都没有。

所有这一切，都源于刘璋那个野心勃勃的父亲刘焉。那还是在黄巾之乱爆发后的第四年，也就是公元前188年，时任九卿之一的太常刘焉敏感的意识到，大汉王朝可能要完蛋了，他不想跟着这艘泰坦尼克号一块撞冰，所以决定找一艘救生艇，划去别处做个土霸王。首先我不得不佩服刘焉的小聪明，那一年董卓还在皇甫嵩手下做事，三十出头的曹操则因得罪了宦官集团还躲在乡下隐居，二十出头的刘备则在公孙瓒手下混个小军官，而诸葛亮孙权这帮“八零后”当时才不过七八岁。

果然隔年汉灵帝就死了，外戚党与宦官党同归于尽，董卓趁机而起，天下大乱。而刘焉则早已在益州谶纬大师董扶所谓“益州有天子气”的指引下进入这富饶的天府之国，去做益州牧。

其实刘焉在入川以前，益州的黄巾起义已经被益州本土豪强给平灭了，但豪强们仍然对刘焉表示了热烈欢迎。因为刘焉既是宗室重臣，又是一位儒家教授，大家一则贪图他文弱，二则想借他的招牌保境安民，稳定局势。然而豪强们错了，刘焉来益州，并不只想保境安民而已，他可是听了“益州有天子气”这句谶纬才来的，所以他的首要目标，就是要与益州豪强争夺人口与财富，以汲取足够的社会资源，迎接接下来的争霸战争。

我前面就说过，东汉末年随着中央权威瓦解，农民起义频发，各地豪强纷纷招揽客民，聚众自保，抗拒赋税徭役，导致多地政府财政空虚，兵力羸弱，行政瘫痪，甚至还有好几位刺史为黄巾所杀（如并州刺史张懿、凉州刺史耿鄙、益州刺史郗俭、兖州刺史刘岱）。所以三国群雄大多干过杀豪强分田地的事情，比如孙策杀名豪，刘表杀宗贼，曹操杀边让，目的都是为了加强集权，巩固统治。当然，这些豪强的反扑也是相当厉害的，孙策最惨，遇刺身亡，曹操则差点丢了老窝兖州，刘表也被南四郡的叛乱搞得相当狼狈。而刘焉身为三国老一辈群雄，他有啥好办法吗？

一般来说，镇压豪强，必须靠外部力量，本地人都是乡里乡亲的，干不出这事儿来（当然，也可以拉一拨打一拨，但副作用是容易让拉的那一拨更加壮大，比如刘表拉蒯越蔡瑁平荆州豪强），所以刘焉也必须借助外部力量，那就是东州士和少数民族雇佣兵。所谓东州士，就是董卓之乱时从南阳和三辅等地逃到益州去避乱的士族和流民。我们都知道，南阳是东汉的帝乡，住的都是刘秀和云台二十八将的老家人，三辅地区则是天子脚下，也有很多人非富即贵。但是，几次大乱下来，这些地方都待不住人了，大家只好往益州跑，前后共有数万户之多。但这数万户东州人来到益州后，发现落差太大了，这些人毕竟曾经阔过，如今却寄人篱下，想要买田地被益州人抬价，想要卖金银细软又被益州人压价，日子过得非常不爽。

这时候，益州牧刘焉前来送温暖了，在政策方面对他们诸多照顾，这下东州人大有翻身农奴做主人的感觉，果然是宗室帝胄，跟益州本土那帮蛮夷就是不一样，这才是亲人哪！于是刘璋就将这些东州人收为己用，竟整出一支数万人的东州兵，然后又大出血本，从南中少数民族中又雇佣了数千青羌兵和五千叟兵，实力大振！这下益州豪强倒霉了，刘焉一声令下，立刻杀了州中豪强李权、王咸等十多人，然后抄了他们的家，补贴自己和东州人。而可这一下刘焉也捅了大篓子，因为这十几位益州豪强不仅是当地大族，而且是地方高官，比如李权是临邛县长，王咸是巴郡太守，其他人也大多是郡县高官，都有权有势有名望，杀一个都要考虑半天，刘焉竟然一口气杀了十几个，简直比曹操孙策这样的强力人物还要狠。

然而，刘焉狠过头了。他的情况与孙策杀吴会名豪不同。首先孙策本人也是吴郡富春人，也属于当地豪强之一；其次孙策也是一个一个杀，不像刘焉连环杀，跟个变态一样；第三，刘焉杀也杀得没技巧，《三国志》上说是“托他事杀州中豪强王咸、李权等十余人”，《华阳国志》上说是：“枉诛大姓巴郡太守王咸李权等十馀人”，总之就是胡乱找借口乱杀，完全不能服众；第四孙策的基本盘淮泗集团也远比刘璋的东州集团强大，更重要的是，东州集团都是南阳三辅的豪门世家，自视甚高，完全看不起益州人，估计看他们跟南中那群西南夷也差不多，而益州人最憎恨的就是拿他们当蛮夷的中原人，双方矛盾是意识形态的矛盾，完全无法调和，如今刘焉还要往上面添把火，只能使双方仇恨加深，来点火星就要爆炸。

果然，当时已迁到长安准备往西方发展的董卓听说刘焉大开杀戒，觉得吞并益州的机会来了，于是以刘焉妄杀郡县官吏为由，派了朝中重臣司徒赵谦带兵前去讨伐。董卓虽然被称为汉贼，但他自己不这么认为，而且他毕竟代表朝廷，这下刘焉顿时从州牧变成了逆臣。益州豪强任岐与贾龙听说后，便立刻带头，干脆地反了刘焉。这任岐、贾龙与王咸等十多人一样，也都是郡县高官，任岐官居犍为太守，贾龙则是握有兵权的校尉，是当初平定益州黄巾之乱、并将刘焉迎入绵竹的大功臣。而且这两人正是蜀郡人，在当地极有势力，所以很快就兵临成都邑下，并放火制造混乱。刘焉的东州兵拼死抵抗（注4），最后还放出强悍的青羌兵，这才将叛乱平定，任岐、贾龙双双被杀。

从这次叛乱可以看出，益州的情况远比中原、荆州和江东复杂，由于益州地处偏远，所以基本没有什么流官，各地郡县长官都是本地人，所以说益州豪强不仅有钱有人有土地，而且拥有庞大的政治势力，可以名正言顺的调用郡县官兵；不像吴会名豪和荆州宗贼，都是乡村土豪，很容易被办。

而等到刘焉终于平定了叛乱，这已经到了公元前191年。天下已经彻底乱了，群雄各据一方，开始大混乱。刘焉心思更加活动，他不仅造了一千多辆豪华的皇帝出行专用舆车，配天子仪仗，丝毫不掩饰自己僭越的野心，甚至比袁术还要早四年就开始嘚瑟了。他又听算命师傅说东州将领吴懿的妹妹有母仪天下之相，便让自己的三儿子刘瑁娶了吴妹妹，这就是拿他们当太子太子妃在培养啊！

刘焉有四个儿子，为何想让三子刘瑁当继承人呢？原来，他的长子左中郎将刘范，次子治书御史刘诞，四子奉车都尉刘璋，全都在董卓把持的朝廷为官，刘焉在益州当上了土皇帝后，不敢回朝廷述职，董卓李傕等人自然也不肯放刘焉三个儿子走了。刘焉又是装病又是送礼，好不容易让董卓放了小儿子刘璋回来看老爸，同时宣布朝廷的怀柔政策，希望刘焉坦白从宽抗拒从严，浪子回头回头是岸，赶紧回长安来向董太师表忠心吧！不料刘焉却赶紧留住刘璋在身边，能捞回来一个也好啊。

刘范对自己的小弟刘璋是羡慕不来了，如今之计，只能奋力一搏！刚好当时马腾韩遂想要攻打长安，刘范就拉了一帮人准备做内应，同时联合老爹刘焉，三股力量同时发难，必能打败李傕。

然而，据《华阳国志》记载，在事情紧锣密鼓的准备期间，刘焉的治中从事，同时也是益州豪强王商竟然劝刘焉不要这么做，刘焉当然不听，这件事关乎他两个儿子的前途和性命，赌也要赌一把！结果事情还有没准备妥当，居然就提前败露了，李傕突然发难，马腾等人猝不及防，顿时战败，逃回凉州，而刘范兄弟则都被杀死。另外，由于事情发生的太快，刘焉派去帮忙的五千叟兵也来不及救援，就在半路被击败，损失惨重。

史书中虽然没有明说，但是很显然，益州豪强、同时也是益州第三把手治中王商有重大嫌疑，否则马腾与刘焉联手，突然一击，未必就不能打败李傕，让汉献帝的日子好过一点。

总之，要怪就怪刘焉杀益州人杀得太狠，搞得间接害死了自己俩儿子，也害惨了汉献帝。李傕、郭汜以此战功，更加专权，汉献帝实在待不住了，就想着逃回洛阳去。

更蹊跷的是，没过多久，刘焉心爱的一千多辆皇帝专用车也突然被一把“天火”全给烧了。这把火起在这时显然也十分蹊跷，恐怕绝非“天火”这么简单，更有可能是“人祸”。我不觉得有啥“天火”能够一口气烧掉一千多辆大车，还殃及民宅，搞到最后刘焉不得不从大本营绵竹迁出来，将益州治所搬到成都去。

儿子死了，车被烧了，家也被烧了，换做谁也一时无法接受。总之，这一连番的打击将刘焉彻底打垮了，这位老人无法承受生命之重，结果和刘表、范增相同死法，痈疽发背，卒！时间是在公元194年。需要注意的，徐州牧陶谦也正好死在这一年，这说明，一个新旧交替的时代来临了。

陶谦和刘焉一样，留下的是个烂摊子。只不过陶谦是外患，而刘焉是内忧，总之，他俩干的很烂，没能攒够政治资本可将位置传给儿子，况且当时天下刚乱，地方军阀们在明面上也还不好意思搞世袭。最重要的是，朝廷在李傕的授意下，已经派了一个叫扈瑁的颍川人来当益州刺史了。在这种情况下，大部分益州人是支持扈瑁的，而扈瑁此时也已来到了汉中，汉中张鲁早就想摆脱益州自立了，所以也大力支持扈瑁入川，这样看，刘焉剩下的俩个儿子刘瑁刘璋似乎没戏了？

然而，令人大跌眼镜的是，益州豪强的首脑人物，如赵韪、王商等人认为刘焉的小儿子刘璋温和懦弱，比较好控制，于是拥立了刘璋作为益州牧，总比那个不知根知底的扈瑁要好。按照常理，东州派的首脑人物庞羲、吴懿应该是更支持刘瑁的，这应该是也是刘焉的遗愿。但是很显然，刘焉的突然去世让益州的政治局势失控了，益州派竟然东山再起，以成功拥立刘璋之举，重新从东州派手里夺回了政治优势。

但赵韪等人笑的太早了，在这个敏感时刻，益州豪强内部竟然发生了分裂，以甘宁为首的巴郡豪强拒绝承认刘璋的地位，再次发动叛乱，刘表也趁乱打劫，派出自己的别驾刘阖带兵进入巴郡予以配合。看来刘表也不是个老实人哪，当初刘焉和董卓李傕关系搞僵，就是因为刘表一直在举报他有称帝野心。刘表这么做，就是要把益州局势搞乱，自己好浑水摸鱼，就算不能吞并益州，拿下巴东也是好的。

在这种情况下，赵韪只得离开成都，亲自领兵前往巴郡平叛，打败了甘宁，甘宁被迫逃入荆州，投靠在江夏太守黄祖手下，最后又投靠孙权，成为了东吴一大虎臣。后来孙权想要吞并益州，周瑜甘宁二人就是最重要的推动者。

刘璋看着老爹留给自己的烂摊子，欲哭无泪。如今这局势简直糟到极点——汉中太守张鲁领着扈瑁在汉中看笑话；赵韪等益州大豪强则自恃拥立之功，完全不把自己放在眼里；王商等人也居心叵测，不知想干啥；东州派的庞羲、吴懿等人则由于更属意自己的三哥刘瑁，对自己这个新来的不冷不热。总之环顾四周，整个益州内部四分五裂，外部的刘表、李傕等人也虎视眈眈，刘璋自己则孤家寡人，更像一块招牌，半点实权都没有。同样是创二代，孙权的日子就要比刘璋好过得多，孙策虽然也大杀江东士族，但孙策被刺让江东大族出了一口恶气，孙策算是用死亡给孙权铺平了道路，让孙权后来得以平稳的实施江东政权本土化。但刘焉过早暴露了自己的称帝野心，死的又极窝囊憋屈，东州人和益州人的矛盾又太大，总之，刘璋这益州牧的位子别说铁王座了，根本就是豆腐做的。

在这种情况下，刘璋决定赌一把大的，来个绝地反击。首先，刘璋命赵韪为征东中郎将，让他驻扎在荆州与益州的边境巴东郡朐忍县（今重庆云阳），与刘表对抗。由于甘宁叛乱，荆州和益州的关系非常紧张，让赵韪在此处镇抚，也是很正常的安排。然后，刘璋一声令下，把张鲁留在成都的家人，包括张妈妈和张弟弟全给杀了，气的张鲁哇哇大叫，也领兵进犯巴西。刘璋于是又把东州派的庞羲也给调了过去，担任巴西太守，和张鲁狗咬狗。另外刘璋还提拔了巴郡人严颜为巴郡太守，让赵韪、庞羲、严颜、张鲁四股势力互相牵制。

这样一来，益州派的老大和东州派的老大都被调出了成都，自顾不暇，刘璋终于可以稍稍行使自己的权力了。首先，他提拔了大量益州年轻士族乃至寒门子弟为官，以安抚益州派，其中最主要的一支就是蜀郡张氏家族，包括张肃张松兄弟，以及忠心耿耿的寒族名将张任；其次，他对东州派势力尽量予以约束，不让他们为所欲为。虽然王粲《汉末英雄记》说刘璋“性宽柔，无威略，东州人侵暴旧民，璋不能禁，政令多阙，益州颇怨。”

但事实上，东州人与益州旧民的矛盾是刘焉时代的历史遗留问题，刘璋不可能在短时间内解决，以刘焉的错误来责怪刘璋，是一种非常随意的历史写作方式，也容易误导读者。比如东州派大佬庞羲由于屡败于张鲁之手，又感觉自己遭到刘璋排斥，所以决定招揽巴郡的少数民族板楯蛮，来增强自己的实力。但是汉昌县长程畿拒不奉命。这位程畿是巴西阆中人，他不想东州派坐大，显然是站在自己益州派的立场上。然而，刘璋对违抗东州派大佬的程畿予以了最大的支持，竟然将他连提数级，成为江阳太守。

刘璋的一套组合拳，让当年拥立他的庞羲、赵韪等人顿时晕菜，本来想立一个没用的东西好自己做大。结果自己却越混越回去了，岂有此理？庞羲倒还好，大不了服软就是，毕竟他与刘璋是通家之好，他女儿也嫁给了刘璋的长子刘循，一家人好说话，于是他诚恳的向刘璋谢罪，最终得到了宽宥。而赵韪可就受不了了，要知道他可是益州元老，十几年前刘璋决定入川，时任全国总粮库大总管的太仓令赵韪就弃官相随，以自己的老家人脉予以相助，后来又拥立刘璋，居功至伟，结果到最后竟然被放到巴东边境，和巴西太守庞羲大眼瞪小眼，诸多掣肘，啥也干不了，一天天被边缘化，为今之计，不如最后一搏！于是，赵韪花重金与荆州求和，然后以刘璋纵容东州兵欺压百姓为名，联合益州大姓豪强，大举围攻成都，东州兵知道生死存亡的时刻到了，皆殊死奋战，终于打败了益州派最后的大佬赵韪，赵韪逃到江州，最后被部将所杀。

这一场大战下来，东州兵与益州派打了个两败俱伤，刘璋终于坐稳了益州牧的位置。时间是在建安六年，也就是公元201年，曹操刚刚打赢官渡之战，准备继续往北进军，所以也无暇趁火打劫，只派了个叫牛亶的五官中郎将来当益州刺史，想给刘璋添添堵，当然结果只能被刘璋赶走，但曹操攻打邺城正急，一时也拿他没辙。这样刘璋终于获得了难得的八年安稳时光。但到了建安十三年，这平稳日子终于到头了，先是曹操拿下了荆州，获得了从襄阳沿汉水进入汉中的入口，接着到了建安十六年，曹操又打败马超平定了关中，并派司隶校尉钟繇开始筹备南征汉中之事。刘璋顿时倍感紧迫，他明白凭自己手下这帮二流团队，再怎么开挂也不可能打败曹操。汉中张鲁更不可能挡住曹操。

当然，刘璋也不是没想过归顺曹操，但他连派三次使者前去向曹操示好，曹操却不冷不热，甚至连老爹刘焉阳成侯的封号也不肯给他，特别是最后一次，他特意派了益州的二把手别驾张松去讨好已经平定荆州的曹操，却被狠狠的侮辱了一回，所谓打狗也要看主人，曹操这不是看不上张松，这是看不上他刘璋啊，日后如果降曹了，那还能有好儿吗？而就这个时候孙权刘备竟然联手在赤壁打败了曹操，刘璋顿时眼前一亮，对啊，我一个打不过曹操，和别人联手总可以吧。刘备这个人口碑还是可以的，多年来接连帮助陶谦、袁绍、刘表、孙权对抗曹操，是个抗曹小能手，叫他来帮忙总比坐以待毙强。另外刘璋也不怕刘备乱来，蜀道艰难，其后勤全靠自己提供，他如果反自己不会有好下场，再说曹操就要攻来了，眼瞅着就要拿下汉中，二刘这时如果内讧，就不怕被曹操一锅端了？

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