南宋（1127－1279年）靖康之变时宋徽宗、宋钦宗被金国所俘， 南宋由于军事力量较弱，后通过绍兴和议向金国称臣纳贡，后来金国几度南征都未能消灭南宋，而南宋也有过数次北伐皆无功而返，南宋和金国形成对峙局面，双方以秦岭淮河为界。到南宋中后期奸相频出，朝政糜烂腐败，而处于漠北草原的蒙古人开始崛起，铁木真于1206年建立大蒙古国，征服金国后开始大举入侵南宋，南宋军民拼死抵抗，直到1276年南宋都城临安被攻占，1279年崖山海战宋军战败，宋末帝赵昺随陆秀夫背着跳海而死，南宋灭亡。
那个时代西方城市开始兴起，和中亚的关系也趋于平衡，西欧的城市一般多是通过经济赎买的办法，从国王或封建主那里取得特许状，从而拥有自治权．每个城市都是一个集体，市民并不拥有个人的权利．这些特许权大致包括人身自由，市民不能成为农奴，农奴到城市一年零一天即为自由人，司法、财政独立等．一些城市市长由国王委任，有不完全的自治权．还有一些城市有市议会，可选举市长或市政官，拥有完全的自治权．更有一些城市，如威尼斯、佛罗伦萨，则成为城市共和国．当然，也有一些小城市依旧服从封建主管辖．一般来说，到中世纪末期，几乎所有的西欧城市都不同程度摆脱了封建束缚．
西欧城市对封建制度起离心作用。而东方则是依旧在封建封闭式经济中越走越远，宋亡之后，海上丝绸之路几近中断，当年南方港口的繁荣不再。
总之就是一个在上升期，一个则在顶点但却将要走下坡路。
中世纪西欧的城市一般都兴起于国王或教俗封建主的领地上，他们象对待自己的庄园那样对待城市，行使其领主权．即使在最好的情况下，本意良好的封建领主也不会管理商人的事务，因为封建法律和习惯法并不了解商业问题．何况封建领主极可能借口提供保护而进行勒索．商人们在商业活动中形成了他们自己的商业习惯法，以处理货币与货币交换、债务与破产、契约等事务，所以他们希望有自己的法律、法庭，即希望自己管理他们的城市．由此产生城市与封建主的矛盾和斗争．这种斗争有时非常尖锐，甚至发展到武装冲突，如法国的琅城．但一般多是通过经济赎买的办法，从国王或封建主那里取得特许状，从而拥有自治权．每个城市都是一个集体，市民并不拥有个人的权利．这些特许权大致包括人身自由，市民不能成为农奴，农奴到城市一年零一天即为自由人，司法、财政独立等．一些城市市长由国王委任，有不完全的自治权．还有一些城市有市议会，可选举市长或市政官，拥有完全的自治权．更有一些城市，如威尼斯、佛罗伦萨，则成为城市共和国．当然，也有一些小城市依旧服从封建主管辖．一般来说，到中世纪末期，几乎所有的西欧城市都不同程度摆脱了封建束缚．
与东方城市相比，西欧城市的特点就是其从产生起，即展开了与封建主的斗争，并取得一定程度的自治权，拥有独立的行政、司法、财政等职能．中国城市一般首先是政治统治中心，城市与专制统治同心，而西欧城市对封建制度起离心作用．
西欧城市特点的形成，有多方面的原因：①西欧政治分裂，法律不统一，大小封建主割据独立，各封建主都是拥有行政司法职能的独立实体，城市援引此例，就象某一领地取得特恩权一样．这种状况不会在大一统的帝国结构中出现，所以，它既不会出现在东方，也不会出现在罗马帝国时期。②城市往往与王权结盟，取得特许状，以对付当地封建主．③农村公社的传统，市民也组成公社，成为团结斗争的现成组织形式。 ? 古希腊、罗马城市文明的遗产：城市公民群体和公民权的观念，公民大会制度和市议会制度。
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