“年”是年兽，又称"夕"。是古代汉族神话传说中的恶兽。
相传古时候每到年末的午夜，年兽就会进攻村子，凡被年兽占领的村子都遭受到残酷的屠杀，头上的犄角就是武器。人们利用年兽的三大弱点，放爆竹(会吓坏年兽)，贴春联，驱赶年兽的进攻。为了防止年兽的再次骚扰，放爆竹、贴春联渐渐成为节日习俗，春节由此成为中华民族的象征之一。
年兽的形象：
根据年兽的描述，很难找到动物界的准确原型。年兽也可能并不是动物，而是人们对自然灾害的恐惧被高度抽象化。
中国历来是农业大国，威胁农业的自然灾害以及其他瘟疫，在当时被视为无法抗拒的超自然力量。百姓无法抗拒，于是将其转化为年兽怪物，这和龙的产生如出一辙。通过过年赶跑年兽，以祈求来年风调雨顺。
以上内容参考：
百度百科-年兽
指时间单位。公历1年是地球绕太阳一周的时间，平年365日，闰年366日，每4年有1个闰年。用于计算年数。有每年的，岁数，时期，时代，年节等意思。
年又称过年，是中国人一年之中最重要最隆重的传统节日。农历新年通常指农历正月朔日。它是由编历机构根据农历编排规则确定的包含12个或13个农历月的时间间隔，为一个农历年。
年又称过年，是中国人一年之中最重要最隆重的传统节日。
年，地球绕太阳公转一周为一回归年，属于太阳历范畴，与月相（朔月、望月）无关。古老干支历法以“立春”为岁首（新年）；后由于历法变动，新年通常指阴历正月朔日。
古代民间最初的岁首指的是干支历二十四节气中的“立春”，即太阳到达黄经315°时为立春节点，立春是由黄道推算出来的节点，是天象规律。
现代人过年
每年农历十二月三十日（小月二十九）半夜子时（十二点）过后，年节就算正式来到了。（有关年的三则资料）
一：2007年12月，国务院正式颁布了修订后的《全国年节及纪念日放假办法》。清明、端午、中秋三个传统节日成为国家法定节假日，春节放假起始日由正月初一调整为除夕。
二：随着社会的发展，如今“年”的传统功能和内涵被冲淡，一些家庭的年夜饭不再在家里吃，部分年轻人对“年”很冷漠。
三：“有钱没钱，回家过年”，但2008年年初，中国南方大部分地区遭受了一场罕见的雨雪冰冻灾害，致使许多人无法返乡，“留在他乡过年”成为了一种新的“时尚”。
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