巩膜是眼球壁最外面的一层，由坚韧的胶原纤维和弹力纤维构成，一般呈不透明的瓷白色，儿童由于巩膜薄，在白色背景上透明下方葡萄膜的颜色而呈蓝色，老年人可因脂肪物质沉着而稍显黄色。主要起保持眼球形状、保护眼内结构的作用。
巩膜的表面覆盖有结膜和筋膜，本身不暴露于空气，深层几乎没什么血管。因此巩膜病变较少，且多以炎症为主，女性多于男性。
一般按炎症发生的深度，可分为表层巩膜炎和巩膜炎(即巩膜深部炎症)。多是由全身性疾病引起，尤其是结缔组织疾病在眼部的表现，如类风湿性关节炎、结节病、结核等。
巩膜炎有些什么表现呢?
巩膜炎最主要的表现就是眼痛、眼红，巩膜部有可能有水肿隆起，有压痛。
由于巩膜炎和结膜炎都会引起眼红，那么两者怎么区分呢?结膜炎的眼红主要是结膜血管充血，颜色较为鲜红，推动结膜的时候血管会移动而巩膜炎引起的眼红，主要是巩膜血管的扩张充血，呈暗红色或紫红色，推动结膜的时候，血管不会随之移动。
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