中国古时把一天划分为十二个时辰，每个时辰相等于现在的两小时。“人定”的意思为：夜已很深，人们已经是停止活动、安歇睡眠了。到了深夜12点，环境一切冷静，这时辰别名为“水”。
人定是亥时。
古代的计时单位，每一时辰相当于二小时，子时相当于晚上11时至次日早1时，丑时相当于早1~3时，余类推。此外，又把子时称夜半，或午夜（也称子夜）；丑时称鸡鸣；寅时称平旦；卯时称日出；辰时称食时；已时称隅中；午时称日中；未时称日映；申时称晡时，或称日晡所；酉时称日入；戌时称黄昏；亥时称人定。
时间的来历：
古代劳动人民最初描述时间主要参照显而易见的天象、动物生物钟和日常作息，比如鸡鸣、平旦、朝食、日中、人定等，后来逐渐改用授时设备读数来描述，后来也逐渐给这些授时设备读数配上了五行。
比如，给甲乙两字配上木(4:48-9:36)、给丙丁两字配上火(9:36-14:24)、给戊己两字配上给土(14:24-19:12)、给庚辛两字配上金(19:12-24:00)、给壬癸两个字配上水(0:00-4:48)。这些附会并无实际意义。
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