父系氏族是以父系血缘为纽带组成的社会集团。氏族成员，包括同一个男性始祖所生的子孙及其配偶。父权制的确立，表明远古社会已自母系氏族社会过渡到父系氏族社会。在父系氏族社会，世系计算，财产继承，都按父系血缘确定。
父系制代替母系制，是在促进社会生产力发展的前提下完成的，因而具有进步意义。
父系氏族社会将母系社会逐渐取代，大约发生在5500年至4000年前，而这个过程从青铜器时代一直延续至今。这种新的社会文化体系对人类历史产生了深刻的影响。
私有制的出现是母系氏族社会向父系氏族社会过渡的关键因素，但同时与当时社会生产力的发展密不可分，农业、畜牧业和手工业的逐渐形成与发展为男性在生产活动中的地位提升奠定了基础。
男性凭借体力优势，确立了自身的地位。一、农业生产工具的创造与使用增加了劳动强度；二、畜牧业的饲养工序不断完善；三、手工业中以制陶业为具体代表的行业，技术要求较高、体力消耗大。通过以上三点使男性逐渐成为生产主力，开始逐渐取代在经济生活中只能从事纺织、炊煮等家务劳动的妇女的地位，加之她们还要生儿育女，逐步沦为男性的附庸。在父系社会中，女性的权利和利益低于男性，男子成为社会和家庭的主宰，男性的社会地位和财产权远远高于女性。经济地位决定社会地位，男性在经济生活中的重要地位确保他们拥有更多的私有财产，因此作为生产的中坚力量、社会财富的拥有者，男性拥有改变按女性血统计算世系的绝对的力量。
在变革婚姻制度后，以及继承制度确立的父权制的出现，使父系氏族沿袭至今。中国历史上父系氏族社会文化的典型代表有仰韶文化、大汶口文化、龙山文化、良渚文化和大溪文化。
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