在地球的最南端，有一大块常年为冰雪覆盖的陆地，连同附近的岛屿在内，总面积约1400万平方公里，这就是地球上最大的“冰库”所在地——南极洲。白茫茫的冰原覆盖着南极洲面积的93%以上，冰层的平均厚度约1700米，最厚的地方达4200米，冰的总储藏量约有2450万立方千米之巨。南极洲的冰盖面积和总冰量分别占全球的87%和90%。有人估计，如果这些冰全部溶化的话，将使全球海面升高70米。巨厚的冰层使南极洲的平均海拔高度达到2600米，有着巨大的高原和高耸山脉的亚洲的平均海拔高度也只及它的三分之一。南极洲大陆冰川不时从中部向大陆边缘倾入海中，有的集结成广阔的陆缘冰，有的断裂以后成为漂浮在海中的冰山。南极洲的陆缘冰总面积约150多万平方公里，最著名的是罗斯海中的罗斯陆缘冰，广达53万平方公里，比两个英国的面积还大；其临海的前缘形成壁立的罗斯冰障，平均高出海面50米，长度有900多公里。南极海域中的冰山有22万个之多，相当于北冰洋冰山数量的5倍。冰山的外形多呈桌状或角锥状，它们随风和随洋流向北漂移，在寒冷季节甚至可漂到南纬40°。1956年，美国人曾观测到长333公里、宽96公里的罕见大冰山。冰山重重的南极海域，是人们乘船到南极洲去必须闯过的第一道难关。
南极洲所以会变为巨大的“冰库”，主要是由于地处高纬，极大部分位于南极圈之内。夏半年虽有几个月全是白昼，但太阳只是在地平线上盘旋，太阳光斜射，所获热量极少；冬半年则随着昏暗长夜的来临，太阳隐没在地平线之下。这里的降水以冰霰为主，大陆的年平均降水量不过55毫米，但由于气温低，蒸发弱，积雪终年不化，越积越多，相互挤压，凝结成坚固的结晶体。天长日久，终于形成了巨大的冰原。南极冰原，冰体表面象镜子一样，能反射几乎全部的太阳光，气温因而进一步降低。南极洲年平均气温为一25℃，冬季降到-50～-60℃，即使是夏季，气温也不超过0℃。1967年，挪威在极点附近记录到-945℃的气温，这是迄今世界上的绝对最低气温记录。
南极洲冻结成冰的淡水是人类的一项宝贵财富，地球上淡水总量的70%都储藏在这个大“冰库”中。科学家们正在设想，如何万里迢迢把南极的冰山拖运过来，以解决低纬和中纬干旱地区淡水供应严重不足的情况。
南极的冰层平均厚度有1880米，最厚达4000米以上。
南极大陆周围的海洋上有许多高大的冰障和冰山。南极洲大陆平均海拔2350米，是地球上最高的洲。最高点玛丽·伯德地的文森山海拔5140米。大
南极陆几乎全部被冰雪所覆盖，冰层平均厚度有1880米，最厚达4000米以上。大陆周围的海洋上有许多高大的冰障和冰山。全洲仅2%的土地无长年冰雪覆盖，被称为南极冰原的“绿洲”，是动植物主要生息之地。
扩展资料
南极大量的冰层使得南极气候十分寒冷：
1、南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关，由于高纬度地理位置，导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光。
2、同时，与太阳光线入射角有关，纬度越高，阳光的入射角越小，单位面积所吸收的太阳热能越少。南极位于地球上纬度最高的地区，太阳的入射角最小，阳光只能斜射到地表，而斜射的阳光热量又最低。
3、再者，南极大陆地表95%被白色的冰雪覆盖，冰雪对日照的反射率为80%～84%，只剩下不足20%到达地面，而这可怜的一点点热量又大部分被反射回太空。南极的高海拔和相对稀薄的空气又使得热量不容易保存，所以南极异常寒冷。
参考资料来源：百度百科-南极
对冰层钻探分析，例如对南极冰层的分析，可以发现大气温度和海平面的历史变化情况；对封冻在冰层气泡中的气体研究，也可以发现历史大气的二氧化碳含量变化情况；对研究古代和现代大气状态的区别提供了非常有价值的信息。
北极的冰层，反射80%的太阳光热量，能够稳定海洋温度维持低温。如果冰层融化不足够反射阳光，海洋就会升温，冰层加速度融化，后果将是灾难性的！
我们正居住在一个急速变暖的星球上。美国宇航局2007年12月卫星资料显示，北极冰层的厚度比以前减少了23%。航海资料则显示北极冰层比20世纪50年代减少了50%。年轮其他破纪录资料显示，格林兰表面冰层融化的速度大于15年前的4倍；北极冰层表面温度是77年记录史上最高的。气候科学家齐瓦利博士预测：北极冰层将在2012年夏天融冰季节结束前完全融化。
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