印版（printing forme），其表面处理成一部分可转移印刷油墨，另一部分不转移印刷油墨的印刷版。国家标准的解释为：“为复制图文，用于把呈色剂/色料（如油墨）转移至承印物上的模拟图像载体。”将原稿上的图文信息制作在印版上，印版上便有图文部分（image area）和非图文部分（non-image area），印版上的图文部分是着墨的部分，所以又叫做印刷部分（printing area），非图文部分在印刷过程中不吸附油墨，所以又叫空白部分（non-printing area）。
按照印版上图文与非图文区域的相对位置，印版可以区分为凸版、平版、凹版和镂空版，相应的印刷方式为凸版印刷、凹版印刷、平版印刷及孔版印刷：
1.凸版 图文部分明显高于空白部分的印版。包括活字凸版·感光树脂版等。
2.平版 图文部分与空白部分几乎处于同一平面的印版。包括PS版·平凹版·多层版·金属板等。
3.凹版 图文部分低于空白部分的印版。包括手工机械雕刻凹版·相机凹版·电子雕刻凹版等。
4.孔版 图文部分为通孔的印版。常用的孔版有镂空版·丝网版等。
按印刷版所用之版材不同，有木版、石版、锌版(亚铅版)、铝版、铜版、镍版、钢版、玻璃版、石金版、镁版、电镀多层版、纸版、尼龙版、塑胶版、橡皮版等。
木版，石版、玻璃版等，因不能弯曲，只能用于平床机印刷。铜版，钢版多用于凹版印刷。其余则为平版或轮转印刷机所用。
合金版类有铅、锑、锡合金溶液浇铸之纸型铅版或铸为活字之排版。 有镁，铝合金米拉可版 (Miracol Plate)，及铜、镍合金之蒙尼金属版 (Monel Metal)等。
多层金属版有铬面铜底之双层金属版(Bimetal Plate)及铬面铜层钢底(甚至有用 不锈钢材者)之三层金属版(Trimetal Plate)。
制作印版过程最简便的是平版制版。
制版（platemaking）是将原稿复制成印版的统称。有将铅活字排成活字版，以及用活字版打成纸型现浇铸成复制凸版和将图像经照像或电子分色获得底片，用底片晒制凸版、平版、凹版等一系列的制版方法。
在制版中影响印版质量的因素最多，主要有显影液浓度、显影温度和显影时间以及显影液的循环搅拌情况、显影液的疲劳衰退程度等。
常用的平版有PS版、平凹版、蛋白版（平凸版）、多层金属版等。每种印版的表面均由亲油疏水的图文部分和亲水疏油的空白部分组成的。
PS版是预涂感光版（Pre-Sensitized Plate）的缩写。
PS版的版基是0.5mm，0.3mm，0.15mm等厚度的铝板。铝板经过电解粗化、阳极氧化、封孔等处理，再在板面上涂布感光层，制成预涂版。
曝光是将阳图底片有乳剂层的一面与PS版的感光层贴在在一起，放置在专用的晒版机内，真空抽气后，打开晒版机的光源，对印版进行曝光，非图文部分的感光层在光的照射下发生光分解反应。常用的晒版光源是碘镓灯。
显影是用稀碱溶液对曝光后的PS版进行显影处理，使见光发生光分解反应生成的化合物溶解，版面上便留下了未见光的感光层，形成亲油的图文部分。显影一般在专用的显影机中进行。
除脏是利用除脏液，把版面上多余的规矩线、胶粘纸、阳图底片粘贴边缘留下的痕迹、尘埃污物等清除干净。
修补是将经过显影后的PS版，因种种原因需要补加图文或对版面进行修补。常用的修补方法有两种，一种方法是在版面上再次涂上感光液，补晒需要补加的图文，另一种方法利用修补液补笔。
烤版是将经过曝光、显影、除脏、修补后的印版，表面涂布保护液，放入烤版机中，在230～250℃的恒定温度下烘烤5～8分钟，取出印版，待自然冷却后，用显影液再次显影，清除版面残存的保护液，用热风吹干。
烤版处理后的PS版，耐印力可以提高到15万印以上。如果印刷的数量在10万印以下，不必对PS版进行烤版处理。
涂显影墨是将显影墨涂布在印版的图文，可以增加图文对油墨的吸附性，同时也便于检查晒版质量。
上胶是PS版制版的最后一道工序，即在印版表面涂布一层阿拉伯胶，使非图文的空白部分的亲水性更加稳定，并保护版面免被脏污。
PS版的砂目细密，图像分辨率高，形成的网点光洁完整，具有良好的阶调、色彩再现性。
将在印刷中用过的PS版，清除版面上残存的油墨和感光层，在原来的铝版基上重新涂布感光液，形成新的感光层，便可重新制成供打样或正式印刷版。这种利用用过的PS版的铝版基重新制作PS版的方法叫做PS版的再生，它使铝版基可重复使用，因此PS版是平版印刷中使用最多的印版。
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