琉球王国一般指琉璃王国，位于中国台湾省岛和日本九州岛之间。琉球王国是琉球群岛曾经存在的封建政权的名称。原指琉球群岛建立的山南、中山、山北国。1429年，三国统一为琉球王国。琉球王国蜿蜒1000公里，总面积3600平方公里。
琉球因其特殊的地理位置，被誉为东北亚与东南亚贸易的中转站，贸易发达，故被称为民族的金梁。372年，琉球成为中国明朝的附属国。1429年，统一后的琉球王国仍然保持着与中国的宗藩关系。明朝以后，琉球继续向清政府进贡。1663年，琉球被清朝正式册封。此后，琉球用清朝的称号向清朝进贡。历代琉球国王都曾向中国皇帝要求册封，从未间断。
1609年，日本萨摩藩领兵占领琉球，迫使琉球向日本朝贡。琉球王国形成了两个属，后被萨摩藩实际控制，成为萨摩藩的属国。1872年，日本政府利用明治天皇的亲政，将琉球定为琉球藩。1875年7月，日本强迫琉球王国停止向清政府进贡，改日本国号。1879年，日本宣布废除琉球为县，完成所谓对琉球的惩罚，强行将琉球并入日本，设立冲绳县，琉球王国沦陷。
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