你知道癌症，那么你知道它英文名的由来吗？星座知识为你解答。Cancer，Cancer Cancer——这两个词的区别只是首字母C大写与否。你一定很好奇:为什么癌症这个词横跨医学和天文学？这两个看似不相关的定义之间有什么联系？
约公元前400年，古希腊医师希波克拉底（Hippocrates）就已开始检查并治疗「癌症晚期（end－stage－cancer）」的病人了。当然，那个年代还没有cancer这个词，他给这种几乎无法治愈的病症起名为karkinos——希腊语中的「螃蟹」。公元前400年左右，古希腊医生希波克拉底开始检查和治疗“晚期癌症”患者。当然，癌症这个词在那个年代是不存在的。他将这种几乎无法治愈的疾病命名为Karkinos——希腊语中“螃蟹”的意思。
那么这种病为什么叫螃蟹呢？有一种说法，恶性肿瘤生长的地方在皮肤外面摸起来非常硬，这让希波克拉底想起了蟹壳。还有人认为癌症的痛苦就像被螃蟹钳夹住的手指。不仅难以忍受，而且难以摆脱。当然，这些解释只是后人的猜测，无法证实。
大约在公元47年，当古罗马哲学家塞尔苏斯用拉丁文编纂百科全书时，他将karkinos一词翻译成拉丁文cancer来命名癌症。英语也接受了这个拉丁名，沿用至今。
一个世纪后，名医盖伦对乳腺肿瘤进行了观察，发现它及其周围蔓延的血管与蟹身周围的蟹脚形状相似。他还对希波克拉底将这种疾病称为“螃蟹”的比喻做出了更科学的解释。
至于十二生肖之一的巨蟹座，它的起源也与古希腊有关，但它出现在希腊神话中。维基百科是这样说的:当宙斯的私生子赫拉克勒斯与莱尔纳的九头蛇(hydra)对抗时，赫拉克勒斯的死敌赫拉将巨蟹送出沼泽，秘密袭击了赫拉克勒斯的脚。赫拉克勒斯一怒之下将其踩成碎片，赫拉抱起巨蟹，事后升天空，成为巨蟹。
【结论】我明白了！在这里，问题有了明确的答案:cancer在拉丁语中的意思是螃蟹，而今天的cancer和cancer都起源于它的本义——前者与古希腊的螃蟹有关，后者与古希腊神话中一只外壳被压碎的螃蟹有关。
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